Celtic nog niet klaar met AZ
Na de flater vanjewelste in Waalwijk afgelopen zaterdag tegen het magere RKC mocht AZ een ander gezicht laten zien in Glasgow. Tegen de noeste Schotten van Celtic. Om een plek in de groepsfase van de lucratieve Europa League. Coach Jansen had een logischer opstelling bedacht. Zo stond Koopmeiners weer in de basis. De Castricumer loert nog altijd op een transfer, maar AZ zal er goed aan doen zijn contract flink op te waarderen en met een jaar te verlengen. Koopmeiners is de onbetwiste leider van AZ en is in het huidige team nog onmisbaar. Hoewel hij woensdag niet zijn beste wedstrijd speelde. Die transfer volgt aankomende zomer dan wel. Het was Koopmeiners die in Glasgow excelleerde in de eerste minuut en Pavlidis een enorme kans bood. Joe Hart redde, met een grote teen. AZ liet in de beginfase al meer zien dan in Brabant een paar dagen ervoor. Het had redelijk grip op de Schotten, die evenwel de score openden. AZ werd slordiger, kreeg nog kansen zat en zag eigen kweek Verhulst excelleren. De Schotten breidden de score uit naar 2-0 na halfslachtig ingrijpen van Letschert, die de hete adem van de kopsterke aankoop Beukema toch in zijn nek moet voelen. Dat kopsterke dat in de thuiswedstrijd tegen Celtic goed van pas gaat komen. Want AZ is zeker nog niet kansloos in Alkmaar. Waar het moet gaan stormen aankomende donderdag. Een snelle openingsgoal en de Europa League is plots weer dichtbij. Krijgt de nieuwe, zeer aanvallend ingestelde rechtsback Witry een kans? Heeft Midtsjø dan inmiddels meer ritme? Gaan die grote kansen die AZ in Glasgow kreeg er donderdag wel in? AZ - Celtic kan zomaar eens zo’n historische Europacupavond worden. Zoals we in het verleden al vaker zagen. Laten we een Newcastle United even in herinnering roepen. AZ - Celtic, donderdag 26 augustus, 20.15 uur. Er zijn nog kaarten.
Pieter Visscher
