AZ verdient kolkend stadion

Yukinari Sugawara (Yuki voor intimi) kwam in 2019 naar AZ, als broekie van net 19. Jong gastje nog, maar meteen dé man in de selectie. De geinponem, die razendsnel integreerde in een land dat hem volledig vreemd was. Hij beheerste het Engels al vrij redelijk, wat helpt. Yuki werd zeer rap de gangmaker binnen de AZ-selectie. Altijd en immer de gulle lach, terwijl hij in een totaal andere omgeving was beland, een andere cultuur, hoewel hij in Japan gewend was in een seculier land te leven. In Japan bestaat religie zelfs überhaupt niet. Japanners geloven in de kracht van de natuur; de zee, bomen, bergen, rivieren. Japan is een van de gelukkigste landen ter wereld. Yuki is daar een exponent van. En het lijdt geen twijfel dat hij nog steeds een van de sfeerbepalende spelers in de kleedkamer is. Samen met die andere humorvolle back: Milos Kerkez, die ook al zo jong (18) gangmaker werd in Alkmaar. Beiden laten hun voeten spreken, omdat je daar als voetballer te allen tijde op wordt afgerekend. Yuki is dit seizoen basisklant en bezig aan een vrij stabiel seizoen. Zijn beste seizoen in Alkmaarse dienst. De Japanner maakte een van de mooiste eredivisiegoals dit seizoen, in Utrecht en was afgelopen woensdag helemáál de grote man. In de Adelaarshorst gaf hij AZ vleugels, met twee ragfijne assists op Mihailovic en Pavlidis en als klap op de vuurpijl een juweel van een doelpunt, de vierde van AZ. Een paar meter buiten het zestienmetergebied zocht Sugawara nardrukkelijk de kruising en hij vond die ook. Waardoor hij qua goals en assists de belangrijkste AZ-verdediger is. AZ blijft door de overwinning op twee punten afstand van koploper Feyenoord en krijgt aankomende zaterdag de volgende uitdaging wanneer FC Utrecht op bezoek komt in Alkmaar. Zijn de Alkmaarders in staat de stijgende lijn voort te zetten? Aanvang van het duel is 21 uur. Frisjes, maar droog. Prima omstandigheden derhalve. AZ verdient een kolkend stadion.     Pieter Visscher