FC Twente zal bloed ruiken

Het zijn bijzondere toptijden voor AZ Onder 19, dat woensdag met 4-0 afrekende met Real Madrid, nadat eerder al gehakt werd gemaakt van die andere mondiale grootmacht Barcelona. De halve finales van de UEFA Youth League zijn bereikt. In het Zwitserse Nyon spelen de Alkmaarders 24 april tegen Sporting Clube de Portugal, dat eerder in deze Champions League voor de jeugd Ajax te kijk zette met 5-1. Opnieuw een tegenstander van topniveau. Al heeft AZ Onder 19 ook zelf bewezen tot de beste jeugd ter wereld te behoren. Een aantal spelers klopt ondertussen nadrukkelijk op de deur van AZ 1. Wouter Goes en Maxim Dekker, beiden 18, hebben inmiddels behoorlijk wat wedstrijden in de benen in het eerste, terwijl Rome-Jayden Owusu-Oduro derde doelman is. De geblesseerde Sem Westerveld is bovendien weer onderweg. Ook Lewis Schouten, Fedde de Jong en Mexx Meerdink zitten bij de selectie van AZ 1, waar Ernest Poku eerder al deel van uitmaakte. Ook hij zal in de zomer waarschijnlijk doorschuiven naar AZ 1, evenals onder anderen Kees Smit, Daniël Beukers, Dave Kwakman en Jayden Addai. Spelers die overlopen van het talent en fysiek wekelijks stappen maken. Aan Max Huiberts de taak de contracten van die talenten langdurig te verlengen. Eigen jeugd in AZ 1 is het mooiste wat er is. Wie treden er in de voetsporen van Goes, die evenals Dekker heeft laten zien wat goed is, op jonge leeftijd al meekan. En het huidige AZ 1? Deadlinetechnisch is de uitslag van AZ - Lazio nog onbekend. Ongetwijfeld een loodzwaar duel, waardoor FC Twente zondagavond bloed ruikt in Enschede. Op meerdere borden schaken kost extra energie; fysieke én mentale conditie. Hoe komt AZ voor de dag zondag in de zeer belangrijke wedstrijd, waarin slechts drie punten tellen. Jansen zit wat beter in de cv’s, doordat Beukema er weer bij is. Sugawara is daarnaast terug van een schorsing. Blijft AZ na zondag meedoen om de eerste plaats? Pieter Visscher