Internationale Parkrun ook in Alkmaar

“Of er al een een Parkrun in Alkmaar is? Als jij die nu begint wél”. Dat antwoord kreeg de 47-jarige Jacqueline Mills toen ze de organisatie naar Parkrun Alkmaar vroeg. Zo gezegd, zo gedaan. De geboren Ierse - die voor de liefde naar Alkmaar verhuisde - kende de Parkrun vanuit Dublin en genoot van het wekelijkse hardlooprondje door een park. Jacqueline belde álle bevriende expats en Parkrun Alkmaar was geboren. “We begonnen die eerste keer met tachtig deelnemers! Het is ook echt een superleuk en wereldwijd initiatief dat inmiddels in dik twintig landen plaatsvindt. De start is altijd op zaterdagochtend om 9.00 uur.”, zegt Jacqueline. “Wereldwijd worden dezelfde logo’s en vlaggen gebruikt. Meedoen kost niets. Het is een sportief evenement mét een sociaal karakter, want je leert gewoon veel mensen kennen. De vlaggen, hesjes en finishlint sleepte ik in het begin elke keer vanuit mijn huis mee naar het park, maar de Wijkboerderij bood uitkomst. Daar mochten we gratis onze spullen voor de vrijwilligers stallen. Sterker nog, ze gaan speciaal elke zaterdag open van 9.30 tot 11.30 uur om koffie en thee te schenken. Superleuk!”

Elke week maken vrijwilligers de Parkrun Alkmaar mogelijk. (Foto: aangeleverd)

Expats

Wekelijks rennen er ruim 50 hardlopers door Park Oosterhout. “We hebben steeds een groepje vrijwilligers dat het parcours uitzet en alles voorbereidt. Deelnemers die zich één keer - gratis - registreren, krijgen steeds hun hardlooptijd door. Ook dit werkt wereldwijd, dus bij welke Parkrun dan ook wordt je snelheid gemeten. Het is zo’n fenomeen dat mensen zelfs op vakantie een rondje park doen. Gewoon omdat het kan en superleuk is. Als ik zelf ergens op vakantie ben, kijk ik ook altijd of ik ergens in de buurt aan een Parkrun deel kan nemen. In Alkmaar bestaat de groep deelnemers uit grotendeels expats en Nederlanders, ook doet er altijd wel een paar toeristen mee.”

Nooit laatste

Wie aan de Parkrun meedoet, eindigt nooit als laatste. Een vrijwillige ‘sluitloper’ eindigt steevast als laatste. “Het zegt iets over het karakter van de Parkrun. Het is allemaal heel relaxed en sociaal. Het gaat niet om snelheid, ook al wordt die wel gemeten voor de mensen die dat graag willen. Je ontmoet op zo’n dag nieuwe mensen, ook tijdens het koffiedrinken na afloop. Ik kreeg zó vaak positieve feedback van deelnemers. ‘Where everybody knows your name’, zei een van de deelnemers, refererend naar het liedje van de tv-serie Cheers. Dat klopt wel hoor. Parkrun Alkmaar is knus, heel gezellig en wie vaker meedoet, leert razendsnel nieuwe mensen kennen. Ren dus vooral een rondje mee!”

Klik voor meer informatie op deze link!