ALKMAAR - Het was een schitterende Europese avond donderdag in Alkmaar, waar AZ definitief afrekende met Levski Sofia. De Bulgaren krijgen zowel in Europa als in de eigen competitie nauwelijks treffers om de oren. AZ bracht daar verandering in. Zo was in Sofia al tweemaal gescoord. In Alkmaar deed AZ er een schepje bovenop: 4-1.
Door Pieter Visscher
Een uitslag die de krachtsverhouding op het veld prima weergaf. Tsunami, de Braziliaanse laatste man van Levski Sofia, zag in de beginfase meteen een vloedgolf aan aanvallen op zich afkomen. Mexx Meerdink had een opvallende rol tijdens het duel. De spits startte als vervanger van de geblesseerde Troy Parrott en was in de derde minuut met een lepe, onderschepte vrije trap meteen belangrijk. Sadiq scoorde uit de rebound (Koopmeiners) met het hoofd. De Ghanees heeft zich herpakt bij AZ. Na een magere voorbereidingsperiode op het nieuwe seizoen is de rechteraanvaller trefzekerder dan ooit.
AZ heeft er naast Meerdink met Sadiq (1,67 meter) een heuse kopspecialist bij. Veel geoefend, vroeger, op de stranden van Ghana. Vanuit zee, springend, voor extra weerstand. Sadiq treedt in de voetsporen van de ook niet al te gek grote kopspecialist en voormalig AZ’er Hans Gillhaus. Dat terwijl er een bijzonder serieuze kandidaat voor de rechtsvoorpositie werd gepresenteerd voorafgaand aan de wedstrijd: Weslley Patati. De Braziliaanse technicus werd meteen toegezongen vanaf de Ben-Side en heeft een contract voor vijf seizoenen getekend. De duurste aankoop in de geschiedenis van AZ (meer dan zeven miljoen) is al speelgerechtigd voor NAC, zondag. Max Huiberts en zijn team staken de afgelopen maanden erg veel energie in de transfer en die arbeid is beloond.
Daal
Op de linksvoorpositie is Ro-Zangelo Daal onomstreden. Uitblinker, naast Mees de Wit, die het zelfvertrouwen dat hij krijgt overduidelijk omarmt. De linksachter stond aan de basis van de 2-0 die werd verzorgd door Meerdink, die in de zesde minuut aan alle Bulgaarse illusies een eind maakte. Diezelfde Meerdink was in de blessuretijd van de eerste helft de aangever van de 3-0 van wederom Sadiq. Zo was de vervanger van Parrott betrokken bij drie van de vier Alkmaarse goals. Meerdink gaf zo zijn visitekaartje af aan bondscoach Ronald Koeman, die ook al heeft gezien over welke exceptionele kwaliteiten de geboren Alkmaarder beschikt.
Uitvak
Ondanks de achterstand bleef het Bulgaarse uitvak vocaal bijzonder aanwezig in Alkmaar. Ze juichten hard om de 3-1, na een slippertje van Wouter Goes. De Bulgaren volgen het mondiale nieuws bovendien, zo viel er RIP LISA te lezen op de glazen wanden voor de supporters. Een mooi eerbetoon, dat de deze week overleden oud-AZ’er in hart en nieren Theo Vonk ook ten deel viel. Zo lagen verdriet en vreugde in Alkmaar dicht bij elkaar.
En dan kwam invaller Lequincio Zeefuik nog met het toetje. De voor Meerdink ingevallen spits oogde meteen gretig en scoorde op fraaie wijze de 4-1. Alles en iedereen aan AZ-kant sprong op. Uit de dug-out en op het veld werd Zeefuik gefêteerd. “Alle ballen op Zeefuik!”, klonk het vanaf de Ben-Side, een slogan die snel door het hele stadion werd overgenomen. AZ heeft de groepsfase van de lucratieve Conference League bereikt. Het kan een mooi seizoen worden in Alkmaar. Alle ingrediënten ervoor lijken aanwezig. Al is de komst van een extra centrale verdediger met voetbalcapaciteiten én kopkracht nog altijd geen overbodige luxe. De Nederlandse transfermarkt sluit maandag 1 september.
Meer nieuws uit Alkmaar?
Ontvang de laatste updates per mail — schrijf je hier in!
Heb je ook een nieuwtje? — Tip hier onze redactie