Provincie haalt boerenvlaggen weg: ‘Mijn vlag blijft hangen’

Morvenna Goudkade

Vlaggen die volgens de provincie een gevaar vormden zijn al eerder verwijderd, maar nu moeten de andere vlaggen ook weg. Woordvoerder Sven Butter meldt dat de provincie verantwoordelijk is voor veiligheid op de weg en de risico’s te groot vindt. “De vlaggen hangen langs provinciale wegen, bij viaducten, bij rotondes. Onlangs is een vlag losgeraakt en op een auto terechtgekomen: voor ons de druppel. Dus of mensen halen ze zelf weg, of wij halen de vlaggen weg.”

Het gaat hier om vlaggen op plekken waar de provincie wegbeheerder is en niet een gemeente, maar er is ook contact geweest met de gemeentes, zegt de woordvoerder. “Wij hebben ons besluit naar buiten gebracht. Daar is vervolgens overleg over geweest met gemeentes. Ook hebben burgemeesters contact met ons gezocht.” Hij kan niet aangeven om hoeveel vlaggen het gaat. “Daar zijn geen tellingen van. Maar alles wat er op 5 augustus nog hangt, wordt door ons verwijderd.” 

‘Over mijn vlag heeft niemand wat te zeggen’

Wat er met de weggehaalde vlaggen gebeurt? “Die worden door ons bewaard en kunnen door de eigenaren worden opgehaald, na vergoeding van de door ons gemaakte kosten. En die gaan in de tienduizenden euro’s lopen, want we schakelen aannemers in die met hoogwerkers de vlaggen gaan verwijderen.”

In Hazerswoude-Dorp weet André Oosthoek (46) één ding: hij haalt zijn omgekeerde vlag niet weg. “Maar die hangt op mijn eigen brug, dus daar heeft niemand wat over te zeggen”, zegt de ondernemer, eigenaar van een grondwerkersbedrijf aan de Voorweg. 

Hij steunt de boeren, zegt Oosthoek. “Ik vind het niet rechtvaardig om alles bij de boeren neer te leggen. Alle problemen op hun bord te schuiven. Boeren zorgen voor welvaart, ze zijn heel goed bezig met het milieu en doen veel voor de natuur.” Ze zijn een gemakkelijk doelwit, denkt de ondernemer. “Pak liever Tata Steel aan als het om uitstoot gaat. Ze dachten waarschijnlijk dat ze de boeren gemakkelijk van hun erf zouden krijgen. Dat valt dus tegen, nu de boeren in opstand komen.”

Wat betreft de vlaggen langs de wegen: “Ik begrijp dat ze geen gevaarlijke situaties moeten veroorzaken, maar hier in de regio hangt alles vol met vlaggen en die doen niemand kwaad.” Het is een belangrijk signaal, besluit Oosthoek. “De vlag staat voor boer in nood. Mijn vlag blijft hangen.” De drie gemeentes in het verspreidingsgebied van deze krant, Alphen, Nieuwkoop en Kaag en Braassem, reageren wisselend op de aanpak van de provincie. Nieuwkoop gaat niet eenzijdig vlaggen weghalen, zo blijkt. Woordvoerster Sindy Meijer meldt: “Wij kiezen voor een andere aanpak, waarbij we in gesprek gaan met de initiatiefnemers en boeren over de onvrede en onrust.” Alphen herhaalt dat gebruik van de nationale vlag ‘op deze manier’ wordt afgekeurd en geeft initiatiefnemers de tijd om vlaggen zelf weg te halen. “Wij verwijderen de vlaggen alleen als er sprake is van gevaarlijke situaties, deze lijn is afgestemd met de provincie”, zegt woordvoerster Karin Bekker. “Wel roepen we agrariërs op om zelf de vlaggen weg te halen, nu de gesprekken over het stikstofbeleid weer op gang komen.” Kaag en Braassem meldt de overwegingen van de provincie te begrijpen. “Wij hebben gesproken met de boeren over de problematiek en ook over de vlaggenactie. Op korte termijn is er opnieuw contact met de boeren”, laat Linda Nieuwenhuizen weten. “Wij maken daarna bekend welke afspraken er gemaakt zijn.”