Boek over Boskoop bestseller: ‘Liefdevol portret’

Door Morvenna Goudkade 

Zaterdagochtend is het al vroeg druk in de enorme loods van kwekerij Koos Buitenhuis in Hazerswoude-Dorp. Daar aan de Burgemeester ten Heuvelhofweg gaat Open Kwekerijdag van start, het jaarlijkse evenement waarbij het publiek kwekerijen kan bezoeken, telkens in een ander deel van het sierteeltgebied. Deze keer wordt de opening gecombineerd met de lancering van het langverwachte boek. Daar wordt al maanden naar uitgekeken en er liggen al honderden reserveringen. 

Voor auteur Koen van Wijk is het zijn tweede boek. Hij schreef eerder het succesvolle Land van glas, gebaseerd op het verhaal van zijn eigen familie in de glastuinbouw. Nu beschrijft hij in De Roem van Boskoop de geschiedenis van het kleine kwekersdorp dat zich ontwikkelde tot wereldberoemd sierteeltcentrum. Van Wijk portretteert daarbij drie kwekersfamilies, tegen de achtergrond van grote wereldgebeurtenissen: oorlog, crisis en wederopbouw. De families in kwestie, Wezelenburg, Stolwijk en Van Gelderen, zijn eregast bij de lancering. Linda Hoogendoorn, voorzitter van Open Kwekerijdag, verwelkomt ook Anouk Noordermeer en Meindert Stolk, als respectievelijk wethouder en gedeputeerde hebben zij allebei Greenport Boskoop in de portefeuille. Ook de Alphense burgemeester Liesbeth Spies is aanwezig. 

‘Prachtige dag, mooie reacties’

Namens de drie families staan op het podium Teun Wezelenburg (80), Theo Stolwijk (82) en Cor van Gelderen (64). Zij deelden hun verhalen met auteur Koen van Wijk, die hen regelmatig bezocht op de kwekerijen. Van Wijk sprak daar met meerdere generaties. De schrijver is blij dat het boek nu het levenslicht ziet. “Hoewel het schrijfproces ook heel prettig was. In de afgelopen wintermaanden zat ik aan de laptop gekluisterd bij de houtkachel, helemaal in mijn eigen wereld. Ik was in die tijd net een kluizenaar, maar ik kon er op die manier helemaal induiken.” Hij is negen maanden bezig geweest met schrijven. “De geboorte van mijn boek is dus een soepele bevalling, haha. Het is sowieso goed verlopen allemaal: anderhalf jaar van eerste idee tot het gerealiseerde boek.” 

Hij heeft genoten van de interviews met de families en andere betrokkenen, zegt Van Wijk. Dat geldt ook andersom, zo blijkt. Teun Wezelenburg vond het ‘heel bijzonder’ om bij te kunnen dragen aan het boek. Theo Stolwijk nodigt Van Wijk uit om nog eens langs te komen als hij in de buurt is. En Cor van Gelderen bedankt de schrijver voor ‘dit liefdevolle portret van een bijzonder dorp’. “Onze kwekerij Plantentuin Esveld is onderdeel van die traditie, al vanaf 1860. En de plantenliefde die ik als kind heb meegekregen van bijzondere en bevlogen ouders, heeft me gevormd tot wie ik nu ben. En daarmee ook onze kwekerij die een weerslag is van die liefde voor planten en respect voor de cultuurhistorie, zo mooi beschreven in dit boek.”

Linda Hoogendoorn is na afloop van Open Kwekerijdag blij met het verloop van de dag. “Ondanks het weer zijn we positief verrast hoeveel mensen zijn langsgekomen. We hebben minder bezoekers dan vorig jaar, de buien en harde wind hebben hier invloed op, maar de mensen die kwamen waren heel geïnteresseerd.” Er waren opvallend veel bezoekers uit Alphen, zegt Hoogendoorn. “Heel leuk en mooi voor de onderlinge verbinding.”

Intussen wordt De Roem van Boskoop massaal aangeschaft, niet alleen tijdens Open Kwekerijdag, maar ook in de boekhandel. Koen van Wijk spreekt over ‘een prachtige dag’. “Mooie reacties, blije gezichten. Ik had me geen mooiere lancering kunnen wensen.”