Circusdirecteur Steffie (32): ‘Hooggeëerd publiek’

Door Rob Langerak

De komst van het circus is best bijzonder. Rutten vertelt dat in Nederland, op de kerstcircussen in de grote steden na, nog maar enkele nationale circussen actief zijn. Circus Bolalou is zeven jaar geleden vernoemd naar haar drie bordercollies Boris, Lady en Loulou die destijds een grote rol speelden. “Helaas is daarvan alleen Boris overgebleven, maar die speelt samen met clown Pipo wel een hoofdrol”, aldus Rutten, wiens circus de hele herfstvakantie, van vrijdag 25 oktober tot en met zondag 3 november, in Alphen kan worden bezocht.

‘Ik ben betoverd door het circus, ik wil er niet mee stoppen’

‘Hoe ze ertoe gekomen is om een circus te gaan runnen? Ze is erin gerold, vertelt de jonge circusdirecteur. Haar toenmalige partner kwam uit een circusfamilie. “We hebben een circus overgenomen en zijn dat samen gaan doen. Toen onze relatie is beëindigd, heb ik het zelf voortgezet. Het is nu mijn circus. Waarom? Ik heb er heel veel passie voor gekregen, ben betoverd door het circus. Ik wil er niet mee stoppen.”

‘Ook zonder wilde dieren zetten onze artiesten een spectaculaire show neer’

Dat door toedoen van de onlangs overleden Aphense politicus Robert Blom, als toenmalige wethouder Dierenwelzijn, het verbod op wilde dieren in circussen is begonnen, is haar onbekend. Al heeft ze geen dieren meer in haar circus. “Aan de ene kant wel jammer, maar je moet ook meegaan in het huidige tijdsbeeld. Ook zonder wilde dieren, zijn onze artiesten in staat om een spectaculaire show neer te zetten.” Dankzij de goede weersomstandigheden is de tent begin deze week snel opgebouwd en kan het publiek vanaf vrijdag op het terrein van de dagcamping genieten van alle acts. Het is voor het eerst dat haar circus Alphen aandoet. “Ik heb de locatie vooraf bekeken en vind de dagcamping een prima plek. Meestal kijk ik ook even op Google Maps, maar desondanks kom je soms voor verrassingen te staan”, weet Rutten. Zij vertelt dat het circus onlangs naar een bekende locatie in Bleiswijk trok en toen bleek dat er net flink gesnoeid was en het terrein vol takken en boomstronken lag. 

Op de vraag of een circus anno 2024 nog rendabel is, zegt Rutten dat dit tot nu toe aardig lukt. “Het is wel elke keer weer spannend. Uiteraard zijn er hoge kosten voor onze artiesten, maar ook voor de standplaatsen en reclame. Het gaat meestal om duizenden euro’s, terwijl je vooraf niet weet hoeveel bezoekers er komen.” Hoewel een circus veel nostalgische gevoelens oproept, zijn de shows volgens haar steeds met de tijd meegegaan. “Onze artiesten komen van over de hele wereld en zorgen voor een show van verwondering en spektakel. Van acrobaten die door de lucht zweven en jongleurs tot de clown die jong en oud aan het lachen maakt.” Zelf is ze spreekstalmeester en begint elke show met ‘Hooggeëerd publiek, welkom bij circus Bolalou’.

Vanaf komende vrijdag geeft circus Bolalou in totaal elf voorstellingen van anderhalf uur in Alphen. Tussendoor is er een kwartier pauze. Bezoekers kunnen vooraf wel hun plaatsen reserveren, maar afrekenen kan alleen contant aan de kassa. Steffie Rutten: “Houd er wel rekening mee dat het niet mogelijk om te pinnen. Daar zijn wij helaas niet op ingesteld, omdat wij vaak in buitengebieden staan waar geen wifi is.”