Van noodhulp tot voedselbank: “Geld mag nooit de reden zijn dat een dier tekortkomt”

Door Jordi Smit

Het werk van de dierenambulance is breed en onvoorspelbaar. Het gaat allang niet meer alleen om honden en katten, maar om alles wat leeft en buiten wordt aangetroffen. “Het werk is heel divers, we helpen niet alleen huisdieren maar ook dieren in het wild. Alle dieren buiten komen voorbij en sommige situaties zie je steeds opnieuw.”

Meldingen

Daarbij horen ook minder vrolijke meldingen. “Het ophalen van gedumpte katten en konijntjes gebeurt helaas regelmatig. Tegelijkertijd zijn er ook onverwachte en soms bijzondere ritten. Pas nog werden collega’s gebeld voor een levende schorpioen en even later voor een grote spin uit Zuid-Afrika. In zulke gevallen staat veiligheid voorop. De dieren worden veiliggesteld en zo snel mogelijk doorgevoerd naar een gespecialiseerde organisatie.”

Om dat werk goed te kunnen doen, is voorbereiding essentieel. Vrijwilligers worden niet zomaar op pad gestuurd. “Alle vrijwilligers hebben een EHBO-opleiding voor huisdieren en dieren in het wild. Daarnaast zijn er duidelijke afspraken. We werken met protocollen over hoe je met dieren omgaat. En niemand hoeft het alleen te doen. Er is altijd een zeer ervaren iemand die je even kunt bellen om te overleggen over de aanpak.”

Een pijnlijk terugkerend thema is het dumpen van dieren. Vooral rond vaste momenten in het jaar neemt dat toe. “Rond het begin van de zomervakanties zien we veel van zulke situaties, dat is helaas de waarheid. Dieren worden achtergelaten op parkeerplaatsen of in woonwijken. Wij worden erbij geroepen en nemen ze mee.” De zorg stopt daar niet. “Ze gaan eerst naar onze eigen opvang, waar we kijken hoe het met hun gezondheid gaat. Als er geen eigenaar wordt gevonden, volgt een volgende stap. Dan worden ze doorgezet naar het dierenasiel in Leiden.”

De stichting ziet veel dieren die ooit met goede bedoelingen zijn aangeschaft. “Het geven van een huisdier is principieel een slecht idee. Een klein konijntje of puppy lijkt leuk, maar chippen, inenten en dierenartskosten horen er gewoon bij. Dat besef ontbreekt soms. Je geeft een cadeautje van 50 euro en iemand zit daarna met een rekening.” Voor de dierenambulance is de boodschap duidelijk. “Kiezen voor een dier, is een commitment voor de lange termijn.”

Dierenvoedselbank

Naast noodhulp ondersteunt de stichting ook baasjes die het financieel moeilijk hebben. “In Alphen hebben we een dierenvoedselbank onder de Nationale Dierenvoedselbank.” Mensen melden zich landelijk aan en krijgen daarna lokaal ondersteuning. “Wie in aanmerking komt, haalt bij ons op locatie een pakket op dat helemaal op maat is gemaakt voor een maand.” De kosten worden zo laag mogelijk gehouden. “De bijdrage is beperkt, omdat geld nooit de reden mag zijn dat een dier tekortkomt.”

De organisatie blijft zich ontwikkelen en vooruitkijken. “We hebben flinke stappen gezet in professionalisering.” De samenwerking met de regio speelt daarin een grote rol. “Samen met drie gemeentes zijn we niet alleen verantwoordelijk voor de dierenambulance, maar ook voor dierenwelzijn en preventie.” Met zestig actieve vrijwilligers is al veel bereikt, al is de behoefte groter. “Mijn dank gaat uit naar alle vrijwilligers die dag en nacht klaarstaan. We zijn geen bedrijf, we doen dit samen met vrijwilligers en partners, stap voor stap.”

Dit bericht is ook gedeeld via ons WhatsApp-kanaal van gemeente Alphen aan den Rijn. Ook razendsnel het laatste nieuws in je app? Volg het Rodi-kanaal nu (anoniem) via deze link.