RV Alphen wil de jeugd weer aan de riemen krijgen

Door Jordi Smit

Roeien is bij uitstek een sport waarmee de meeste mensen tijdens de Olympische spelen in aanraking komen. Tijdens elke editie weten de Nederlandse deelnemers wel medailles binnen te halen. RV Alphen merkt op dat moment een piek, vertelt Olgers. “Dat is onwijs leuk, want als ze eenmaal bij ons bezig zijn, worden ze vanzelf enthousiast. Het gaat overigens om een brede groep. Ons jongste lid is 10 jaar oud en ons oudste is in de 90. Volgend jaar komt het WK Roeien naar Amsterdam, ook dat is geweldig voor de roeisport.”

Thimo Liefhebber is niet alleen jeugdlid van de vereniging, maar eveneens jeugdcommissaris. Hij is het bindmiddel tussen de leden en het bestuur. Als geen ander geniet hij op het water. “De kalmte op het water is misschien wel het mooiste wat er is”, vertelt Liefhebber. “Het geeft me ruimte om dingen even helemaal los te laten en mezelf te concentreren. Bovendien heeft deze sport zoveel componenten. Je kunt je blijven verbeteren. Denk bijvoorbeeld aan je techniek.”

Mogelijkheden

Wie als volwassene aan roeien begint, start met een lestraject waarin hij onder meer over veiligheid op het water leert. Ook geeft de vereniging hierin informatie over de techniek. Dit traject duurt veelal een paar maanden, waarna het nieuwe lid klaar is om zelfstandig het water op te gaan. De mogelijkheden zijn vervolgens eindeloos. “Je kunt alleen, met z’n tweeën, met z’n vieren en met z’n achten in de roeiboot stappen”, vertelt Liefhebber. “Ook is het leuk om aan wedstrijden mee te doen. Dan kan je echt ergens naartoe werken. Ik heb bijvoorbeeld wel eens meegedaan aan de Head of the River op de Amstel in Amsterdam. In aanloop naar die wedstrijd hebben we toen onwijs hard getraind.”

Leden mogen ook andere keuzes maken. Mensen die liever een keer in de week roeien, kunnen zich aanmelden voor de midweekroeiploeg. Olgers: “Daarin vinden ook tochten plaats naar bijvoorbeeld de Veluwe of Rotterdam.” Wie liever soms aan een toernooi meedoet, vindt bij RV Alphen eveneens zijn plaats. “We vinden het belangrijk dat iedereen zich in onze vereniging op zijn plek voelt.”

Jeugdleden

De voorbije jaren zag RV Alphen haar aantal jeugdleden verminderen. Dat had allerminst met onvrede te maken, maar meer met de agenda. Olgers en Liefhebber proberen het tij samen met de medebestuursleden te keren. Olgers: “Onze jeugd traint elke zaterdag van 12.00 tot 14.00 uur. We kijken nu of dit wel voor iedereen een handig tijdstip is, of dat een ander moment beter is.  Tegelijkertijd zijn we afhankelijk van onze vrijwilligers die de trainingen verzorgen. Maar er zijn altijd oplossingen.”

Volgens Liefhebber is de sport positief voor de ontwikkeling van een kind. “Mentaal geeft het veel rust om te beoefenen, want met roeien voel je je vrij op het water en kom je echt even helemaal los van alles. Daarnaast train je al je spiergroepen: 60 procent je benen, 20 procent je rug en 20 procent je armen. Ook zit er cardio bij en leer je om een bikkel te zijn. Roeien gaat namelijk door weer en wind. Wie deze sport beoefent, laat zich dan ook niet zomaar uit het veld slaan.”

Met 240 leden en een stroom vrijwilligers is RV Alphen klaar om te groeien en de volgende stap te maken. Mensen die interesse hebben om lid te worden, kunnen een mailtje sturen naar nieuweleden@rv-alphen. Olgers: “Per persoon kijken we wat nodig is, zodat ze met een goed gevoel bij ons kunnen instromen.”