En de vrijwilligers van het jaar zijn…
NIEUW-WEST - Ze doen het voor niets en met liefde: zwerfvuil prikken, boodschappen doen voor de buren, activiteiten organiseren voor de buurt. Dit keer kwamen er zestien aanmeldingen binnen op de stadsdeeloproep om medebewoners voor te dragen voor de titel ‘Vrijwilliger van het jaar 2021’. De jury boog zich over de inzendingen vol lovende woorden en koos. Drie bewoners(groepen) ontvingen zodoende de eer, een bos bloemen en een oorkonde én krijgen tijdens de Boomplantdag in maart hun eigen boom.
Shirley Brandeis
Weet u het nog, dat stadsdeeltje Geuzenveld-Slotermeer? Voor de fusie in 2014 tot het enorme Nieuw-West (meer inwoners dan Maastricht, groter dan Leiden) was daar in 2009 besloten dat bewoners die zich onbezoldigd (‘om niet’) inzetten voor buurt en bewoners wel een veertje verdienen. Beter gezegd: een boom. Met het idee dat met de jaren al die bomen een bos zouden vormen. Omdat het groenste stadsdeel van Amsterdam nog groener mag worden, omdat vrijwilligers het cement van de samenleving zijn, omdat goede daden beloond mogen worden. Toenmalig deelraadsvoorzitter Hans Staphorsius en raadslid Peter Moerman (van lokale partij LSG) namen het voortouw tot iets dat een traditie moest worden. En dat werd het.
Zoete kersenbomen
De nieuwjaarsreceptie van het stadsdeel is elk jaar hét moment om de winnaar bekend te maken. Met de jaren kwamen er meer winnaars en meer bomen, Bomen van Verdienste genaamd. De zoete kersenbomen vormen inmiddels een mooie Laan van Verdienste in het Sloterpark, bij brug 610, vlak bij de ALO. En zoals het tradities betaamt, kunnen die met de tijd een beetje aangepast worden. Dit jaar besloot de jury (bestaande uit bewoners en professioneel betrokkenen) naast de Boom van Verdienste ook een Boom voor Barmhartigheid en een Boom voor Samen voor een Schone Stad uit te reiken.
Veel fijne buren
En zo werd Karin Schreutelkamp tijdens de digitale nieuwjaarsreceptie vorige week thuis verrast door gebiedsmakelaar Fouad Soubati, die bloemen en een oorkonde overhandigde voor haar barmhartigheid voor de buurt. Karin staat in eigen wijk bekend als de betrokken buurvrouw die onder andere waar nodig voor buren boodschappen haalt of een kopje soep brengt. Zeker in coronatijd was zij voor veel mensen een enorme steun. Zeer vereerd zei de gehuldigde te zijn met de eer en boom. Om meteen erachteraan te zeggen: “Ik doe het niet alleen, hoor. Ik heb heel veel fijne buren.”
Daarna kwam gebiedsmakelaar Hein de Ruijter in beeld om Maria Edith Pineda Rincón te verrassen. Deze buurtbewoner doet veel in eigen buurt op het gebied van gezondheid en eenzaamheid, waaronder het organiseren van dansmiddagen, het regelen van fitnessapparatuur in het Sloterpark en het Stadspark, het opzetten van bijeenkomsten ‘Nederland ontmoet een andere cultuur’ en het geven van naailes, waarbij ze bij gebrek aan een geschikte locatie lange tijd de naaimachines van de ene naar de andere plek sjouwde. Dat hoeft niet meer nu er mede dankzij haar eigen inzet een locatie, Station Wildeman, voor activiteiten in eigen wijk is gerealiseerd. Ook deze vrijwilliger bedankte in haar eerste reactie alle buren die mee hebben geholpen. En ook dat ze het graag doet. “Vrijwilligerswerk is mijn passie.”
Groen verbindt
Het laatste bezoek was aan de Groengroep Nieuw Sloten. Al meer dan twintig jaar verzorgt een groep bewoners het groen in eigen buurt, waarbij duurzaamheid, een schone omgeving en het adviseren van buren (en soms ook het stadsdeel) op groengebied centraal staan. Ze vonden de nominatie al een eer, vertelden ze aan gebiedsmakelaar Marleen de Groot die het goede nieuws kwam vertellen. En: “we gaan in het nieuwe jaar weer lekker door. Groen verbindt mensen!”
De Samen voor een Schone Stad-boom is uiteraard voor deze actieve bewoners. Die wordt, samen met de twee andere bomen in dit verhaal, geplant tijdens Nationale Boomplantdag en staat gepland op 16 maart.
