‘Hebben en Houwen’ onder grote druk

Hoogste tijd voor een bezoek te brengen aan de enthousiaste ploeg mensen die er voor zorgt dat de klanten hun kleding blijvend kunnen ophalen. Deze klanten worden doorverwezen door o.a. Voedselbank, Stadspas met groene stip, schuldhulpverlenging, HVO Querido, Rode Kruis vluchtelingenwerk, Sina en de huisartsen. ‘Dat gaan we beslist zelf niet doen’ benadrukt Karin Prins van Hebben en Houwen. ‘Dat gedoe kunnen en willen we er echt niet bij hebben.’

Warm pleitbezorger  

Voor de deur ligt de rode loper uit. Bij Hebben en Houwen past een soort van subtitel als ‘Met ziel en zaligheid’. Het is Karin Prins die zich een warm pleitbezorger toont voor het behoud van de kledingbank. Ooit was de Zaandamse werkzaam voor het COA samen met Zwaan van Dam. Nadat het vluchtelingenkamp sloot was het Zwaan die - met behulp van haar immense netwerk - Hebben en Houwen opzette samen met Karin. En dat bleek een gouden greep.

Enorme behoefte

Hebben en Houwen is actief met het geven aan kleding aan verschillende groepen mensen, die door wat voor een omstandigheden dan ook, niet de mogelijkheid hebben kleding te kunnen kopen. Gebleken is dat er echt behoefte is aan goede en mooie kleding, die mensen zelf kunnen uitzoeken. De winkel is als een echte kledingzaak ingericht, waar mensen twee keer per jaar zelf kleding kunnen kiezen. ‘Bij elkaar hebben we denk ik al meer dan 6.000 mensen aangekleed’

Er is sprake van een trouwe klantenring die van de achtergrond weinig weet. Wat ooit opgezet voor alleen Amsterdam-Noord trekt nu mensen uit de wijde omgeving. We zien bezoekers uit Diemen, Landsmeer, Weesp en Monnickendam.’

Genoeg panden vrij

De huur van het gebouw wordt door de gemeente betaalt. Nu er een andere bestemming op het pand rust blijkt diezelfde gemeente geen alternatief te kunnen bieden. ‘Ze zeggen gewoon dat er geen panden beschikbaar zijn. We hoeven ook beslist niet perse in Noord te blijven. Wat ons betreft is West, Zuid-Oost of Sloterdijk ook prima. Als het maar goed bereikbaar is. En volgens mij staan er genoeg panden leeg waar we prima in terecht zouden kunnen.’

Hebben en Houwen is een kledingbank die door acht vrijwilligers in de winkel wordt gerund met het centraal magazijn in Weesp. Er is sinds het begin van de inval van Rusland een toename van vluchtelingen uit de Oekraïne die de weg naar de kledingbank weten te vinden. ‘Dat waren eerst kijkers onder begeleiding, maar nu komen ze met verwijzing zelfstandig. In juni willen we een bazaar speciaal voor deze mensen gaan houden. Dat is het minste dat we kunnen doen.’

Teleurstelling 

De mededeling dat het pand gesloopt gaat worden en er (nog) geen vervangende ruimte is heeft voor flinke teleurstelling gezorgd. Niet alleen bij de klanten, maar minstens zo groot is de teleurstelling bij de vrijwilligers. Of zoals Schenk het treffend omschrijft: ‘Het is toch min of meer je kindje en daar moeten ze niet aankomen.’

Bij Hebben en Houwen worden vaak lang van tevoren afspraken gemaakt over de datum wanneer er weer kleding kan worden uitgezocht. Nu een afspraak maken voor november lijkt geen zin te hebben. ‘Nee. Want waar moeten we de mensen heen sturen? Het kan niet zo zijn dat de gemeente er zich met een Jantje van Leien van af maakt. Tot nu toe lijkt het dat de panden die leegkomen naar kunstenaar en collectieven gaan. Prima, maar onze vorm van hulp kan en mag niet verdwijnen.’

Alle hulp welkom

Het laatste woord zal er beslist nog niet over gesproken zijn. De mensen van Hebben en Houwen kijken toch met zorg naar de toekomst. 

www.hebbenenhouwen.com