Bloembakken en tuinhekjes om wijkkoppeling te versterken
AlgemeenAMSTERDAM-NOORD - Wie technische vaardigheden wil opdoen en ook toe wil komen aan het uitvoeren van leer-/werkervaringsprojecten weet dat de Stichting Experimentele Werkplaats (EWP) een prima adres is om uitzicht te houden op een betere toekomst. Het is Henk Janissen die als bestuursvoorzitter maar al te graag ‘zijn kindje’ onder de aandacht brengt. Een avontuur dat zo’n 40 jaar geleden van start is gegaan.
Na tientallen jaren van hard werken voor en met jongeren heeft de EWP bewezen een onmisbaar instituut te zijn voor Amsterdam Noord. Een belangrijke voorziening te zijn in Noord die eigenlijk onmisbaar is. Als uw verslaggever samen met Janissen rond loopt over het EWP terrein aan de Mariëndaal zijn de complimenten aan zijn adres niet te missen. ‘Wat een topper, hij is onze koning’ en meer. Daar springt hij meteen op in. ‘Het gaat niet om mij, maar om de mensen van de EWP en de buurtbewoners. De koppeling met de wijk is het aller belangrijkste.’
Dat die verbinding er is staat als een paal boven water. Janissen is gestart met het instituut toen zijn werkgever de NDSM en daarmee de scheepsbouw in Noord zijn beste tijd achter de rug had. De basis voor de huidige stichting werd ooit gelegd met de Vereniging Noord aan het Werk.
Kantellende maatschappij
Het is van belang om vooral jongeren de kans te bieden een technische opleiding te volgen en werkervaring op te doen. Op die manier kunnen zij hun kansen op de arbeidsmarkt of verdere opleiding vergroten. ‘De handenarbeid is in de loop der jaren sterk teruggelopen. De maatschappij is aan het kantelen en in mijn ogen niet de goede kant op’ waarschuwt de bevlogen Janissen.
Zien, horen en beleven
Iedereen (de jongste cursist is 15, de oudste 65) die een eerste stap wil zetten op weg naar vakmanschap en een toekomst met toekomst is daarom van harte welkom op de dagcursussen bij EWP. In het gebouw aan de Mariëndaal is er van alles te zien, horen en beleven. Momenteel draait het vooral om bloembakken en tuinafscheidingen. Dat mag je gerust een uit de hand gelopen onderdeel van de EWP noemen. ‘Hoe leuk is het om de wijk te zien opfleuren door die bloembakken die wij hier maken. De mensen in de wijk hebben zelf vaak niet de mogelijkheden aar voor te zorgen. Maar die hebben ook recht op sfeer, op een tuinhekje en dat heeft ons gemotiveerd dit project uit te rollen.’
Schuifmaatje in de zak
Het benodigde hout hoeft niet betaald te worden. De EWP verdient er dan ook amper iets aan. ‘Het gaat om het sociale karakter. Niet voor niets staat de woningcorporatie helemaal achter onze plannen. We zijn momenteel druk bezig om te kijken of we de galerijen van de flats ook kunnen voorzien van bloembakken. Ons machinepark - groter dan dat van een klein aannemersbedrijf - kan dat prima aan. We werken voor de bakken met mallen en dat gaat prima.’
De EWP is en blijft een niet-schoolse voorziening voor een ieder die al doende en in de praktijk wil leren om met hun handen te werken. Bloembakken en tuinhekken zijn daar een voorbeeld van. In de achterliggende corona-periode heeft het instituut toch de nodige tikken moeten incasseren. Zo hebben er een aantal docenten noodgedwongen moeten afhaken, maar is ook het leerlingen aantal teruggelopen.
‘We doen het momenteel met vijf bestuursleden en vier medewerkers’ legt Janissen uit. ‘We zoeken best wel dringend docenten - leeftijd niet van belang - die hun vakkennis willen overdragen. Zodat onze leerlingen hier kunnen ervaren wat er in het echte leven gaande en nodig is. Docenten kunnen hier eventueel tegen een onkostenvergoeding aan de slag. En wij weten dat Noorderlingen het leuk vinden om jongeren iets te leren!’
Dat daar al veel in bereikt is moge duidelijk zijn. Voor de voorzitter is het een moment van genieten als hij een voormalige cursist tegen komt. ‘Dan roepen ze me aan met Ome Henk en zie ik een schuifmaatje in hun zak. Dat is puur genieten!’
Nieuwe kansen creëren
Hoewel de doelgroep van de EWP in eerste instantie beperkt lijkt (met name de jeugd van Amsterdam Noord), is de groep mensen voor wie de EWP daadwerkelijk bestemd is groter. Naast de jeugd die bij de EWP wordt klaargestoomd voor een volgende stap in hun (school)carrière zijn er ook personen die een grote achterstand tot de arbeidsmarkt hebben. De EWP is ook van belang voor ouderen als vrijwilliger. De Experimentele Werkplaats draait volledig op de inzet van vrijwilligers: ervaren vaklieden die hun kennis en ervaring aanwenden om nieuwe kansen te creëren voor jong en oud.
Het fabriceren van de bloembakken en tuinhekjes neemt een steeds grotere vlucht. ‘Bij de dokter hier in de straat staat zo’n bak waar we veel reacties op krijgen. Ook hebben we een speciale covid-bank geplaatst bij het Boven ’t IJ ziekenhuis die tot de verbeelding spreekt. Wij willen ook graag andere wijken van advies voorzien hoor. De koppeling met de wijk is zo belangrijk. De sfeer in de omgeving zie je veranderen. Hoe mooi is het dat wij daar met onze bakken en hekjes een bijdrage aan kunnen leveren.’
Sociaal hart
Aan het slot van het gesprek komt nog even de vraag bovendrijven of ‘Ome Henk’ al eens aan stoppen heeft gedacht. Zijn gezicht spreekt boekdelen. ‘Dit is zo prachtig om te doen. Hier wil je toch nooit mee stoppen’ aldus de 80’er. ‘Je moet een sociaal hart hebben om dit werk te willen doen. Dat is mijn enige tip richting opvolger.’
Voor inlichtingen:
Stichting Experimentele Werkplaats, Mariëndaal 9 A1025 BT Amsterdam tel. 020-634 0514 en per mail info@stichting-ewp.nl
