Stapel van 10 breed 8 hoog en vorig jaar nog 2600 bomen

Vanuit de wijk waren de geluiden voorafgaand in een mineurstemming. “Elk jaar nieuwe regeltjes, nieuwe eisen, zo wordt het geheel verder uitgeknepen en staat onze 73 jarige traditie weer op het spel.”

Een ander geluid handelde over de identiteit. “Elk jaar wordt Amsterdam minder Amsterdam, elk jaar verdwijnen er meer tradities, elk jaar wordt er iets meer van de Amsterdamse identiteit afgenomen zo ook bij het oudejaarsvuur.”

Voor de 2024 editie heeft de gemeente uitgevaardigd dat er maximaal 500 kerstbomen van 2 meter op de stapel mogen. In 2023 was de stapel - onder de juiste weersomstandigheden - 10 breed 8 hoog en vorig jaar 2600 bomen op de stapel.

Ooit was de stapel midden in het Floradorp en wilde de gemeente dat de stapel naar het Flora-veld ging. Zo geschiedde. Een stapel nog zonder veiligheidsplan, geen regels, en er kwam een stapel met een diameter van 35 meter, hoogte van 20 meter en 8500 kerstbomen.

De stichting heeft zelf veiligheidsmaatregelen aangebracht. Denk aan waternevelaars, de achterkant niet bedekken, officiële beveiliging in de aanloopdagen en geen tent bij het veld zodat er ‘s nachts minder aanloop is.

Het gehele evenement werd van 5 naar 4 dagen teruggebracht. “Dat betekende dat het huttenbouwen voor de kinderen ingekort moest worden.”

De organisatoren hebben dit jaar zelf de vergunning ingediend met maatregelen als dezelfde afmeting als voorgaande jaren en in plaats van 2600 max de helft aan bomen. “Op eigen initiatief voor het eerst in 73 jaar een vast aantal.”

“Wij zijn vrijwilligers, geen politiemacht”

Aanvankelijk ging men niet akkoord met de eis 500 bomen van 2 meter. “Het is een traditie de berg goed te bedekken, de kinderen traditioneel bomen uit de hele provincie op te laten halen.”

Belangrijk in het geheel is wel de status van de organisatoren. “Wij zijn vrijwilligers, geen politiemacht. Zodra de gemeente het feest beëindigd dragen wij uitvoering qua vergunning en beheersing van het evenemententerrein over aan de gemeente.”

Afgelopen donderdag kwam Stadsdeelvoorzitter Brahim Abid met een delegatie naar de Kluzz fabriek aan de Floraweg voor een spoedoverleg. Vanuit de organisatie was de oproep richting een ieder die om Amsterdam geeft (”onze tradities en onze identiteit”) naar dit spoedoverleg te komen. 

Begrip voor emotie

Na afloop kwam Brahim Abid met een eerste reactie. “We hebben vanmiddag een mooi, openhartig gesprek gehad met de Floradorpers. We hebben veel begrip voor hun emotie. Ze voelen dat hun traditie elk jaar wat wordt afgebouwd. Uit het gesprek bleek dat het pijnpunt ligt bij het volledig bedekken van de brandstapel met kerstbomen. We hebben afgesproken dat de stapel aan alle kanten wordt bedekt, behalve aan de achterzijde, in verband met brandveiligheid. Met die hoeveelheid bomen en de stapsgewijze opbouw tot 5 meter (of 8, als de wind het toelaat) wordt het nog steeds een heel mooi vuur voor Floradorpers én voor alle andere Noorderlingen.”