Patrick van Bronswijk geeft stem aan Amsterdam

Door Hans Straeter

In Noord heeft De Stem Van Amsterdam al een zetel in de stadsdeelcommissie. In 2022 haalde de Partij van de Ouderen er 12% van de stemmen, maar ruim een jaar later stapte stadsdeelcommissielid Dennis Overweg over naar De Stem van Amsterdam. Het zou het begin worden van een nieuwe partij. Een onlangs verstuurd persbericht vermeldt dat velen zich niet langer gehoord voelen en vervreemd zijn van hun eigen stad. “Jarenlang zogenaamd sociaal beleid heeft Amsterdam doen afglijden en zowel bewoners als ondernemers in de steek gelaten. Dit kan en moet anders.”

Stichting Flora 4 Life helpt ieder jaar duizenden mensen

Patrick van Bronswijk wordt de nummer een van de lijst. Veel Noorderlingen kennen hem als organisator van het jaarlijkse vreugdevuur rond oud en nieuw en de vele activiteiten van de stichting Flora 4 Life. Daar is hij een duizendpoot die groepen vrijwilligers coördineert. Met zijn vrouw Nanda is Patrick inmiddels dertig jaar samen en is hij vader van een tienjarig zoon. Hij werd opgeleid tot elektrotechnicus en was praktijkleraar. Patrick van Bronswijk combineert zijn taken als huisvader met de door hem opgerichte stichting Flora 4 Life. Zijn motivatie om zich voor de stichting in te zetten, is glashelder: “Mopperen en zeuren is heel makkelijk, maar daadwerkelijk iets creëren en aanpakken dat lijkt me veel beter.” 

Met de stichting gaat het goed: “Uiteindelijk groeit het elk jaar en doen we meer en meer. Tegenwoordig helpen we ieder jaar duizenden mensen in Amsterdam-Noord; jong, oud of ziek. Op zoveel mogelijk manieren proberen we te helpen. Dat is het doel van Flora 4 Life.” Maandag 31 maart treffen we Patrick van Bronswijk in de Bloemenbuurt-Noord waar hij met vrijwilligers in de weer is met het onderhoud van plantenbakken.

Meedoen

De overgang van mensen helpen in Noord naar de gemeenteraad lijkt groot, maar is dat volgens Patrick van Bronswijk niet: “Wij zijn eerder een politieke beweging dan een politieke partij. We zijn ook niet zo van ‘stem op ons, dankjewel, over vier jaar zie je ons weer.’ Zoals wat ik voor de stichting doe, ben ik. Elke dag sta ik tussen het volk met ‘vertel me je problemen, vertel me hoe ik je kan helpen. Ik wil gewoon elke dag weten en voelen wat er speelt in Amsterdam, wat zit er in het hoofd van de Amsterdammers. Wij willen gewoon dat de Amsterdammer weer mee gaat besturen. In 2022 is minder dan de helft op komen dagen voor de verkiezingen. Veel mensen hebben er geen vertrouwen meer in, die geloven er niet meer in. Die slapende helft moet wakker worden, die moet gewoon weer meedoen. Het is ook hun stad. Amsterdam is van ons allemaal. Je moet je niet genegeerd voelen.”

“Wat zijn jullie nou allemaal aan het doen?”

Met de actieve kern van De Stem Van Amsterdam was wel even overleg nodig om te kijken of hij de lijst voor de komende gemeenteraadsverkiezingen zou gaan aanvoeren. “Ik heb bijna drie maanden genomen om gesprekken te voeren met de partij. Kijken of het inderdaad mogelijk was om het met de stichting te combineren. Dat mag absoluut niet ophouden. Dat is echt een honderd procent eis van me. Ze hebben me daarin gerustgesteld. Ik word volledig ondersteund door de partij met een secretariaat en met ‘documentbijters’ zoals ze dat noemen.”

Geldverspilling

Patrick van Bronswijk vervolgt: “Bij heel veel partijen is het programma heilig. Wij hebben natuurlijk ook wel wat aandachtspunten waarvan we zeggen ‘dit moet gebeuren of dit moet beter of dit kan echt niet’, maar ik zeg vooral tegen de Amsterdammer ‘Stem niet alleen op ons, vertel ons ook waar je wil dat wij voor gaan vechten.’ Dus dagelijks en niet één keer in de vier jaar. Het raakt me want er wordt zoveel geld verspilt in die bureaucratie.” 

De lijsttrekker noemt ook dat het aantal ambtenaren onder de huidige burgemeester enorm is toegenomen en dat het toch niet soepel en lekker loopt. “Dan denk ik; wat zijn jullie nou aan het doen?”
Dan volgt een praktisch voorbeeld hoe hij op voorstel van stadsdeel Noord en woningcorporatie IJmere vanuit de stichting Flora 4 Life een project voortvarend heeft aangepakt. Het budget was eigenlijk te groot. Dat gaf ruimte om veel meer te realiseren dan dat er door de instanties werd verwacht: “Voor ons was het ‘appeltje eitje’ zogezegd. Zo moet je in principe het bestuur van Amsterdam ook kunnen aanpakken. Het moet sneller, het moet makkelijker en het moet vooral goedkoper.”

Woningen

Een verkiezingsprogramma moet nog geschreven worden. “We hebben natuurlijk wel wat punten geïnventariseerd. Wettelijk is het zo dat Amsterdam vijftig procent van de vrijgekomen woningen met voorrang aan Amsterdammers kan vergeven. Dat doen ze niet. Dat willen wij wel. Heel veel Amsterdammers doet het ontzettend veel pijn dat onze kinderen niet meer aan bod komen in Amsterdam. Ik heb zoveel vrienden, ook van mijn leeftijd; die gaan naar Purmerend, naar Almere, naar Zaandam. Ze komen hier gewoon niet aan een woning. Dit moet veranderen. Wettelijk gezien mag je zoveel procent met voorrang weggeven aan Amsterdammers. Doe dat dan ook.”

Gekozen burgemeester

“Ook een belangrijk punt waar wij honderd procent achter staan, is dat we graag een gekozen burgemeester zien. Gekozen door de Amsterdammer. De burgemeester zoals nu Halsema, wordt door de politieke elite naar voren geschoven. Halsema is niet gekozen door het volk.” De huidige praktijk waarbij de burgemeester op voordracht van de gemeenteraad door de Kroon wordt benoemd, zou moeten veranderen: “Wat wij dus zeggen, is dat het volk de burgemeester kiest.”

Voordat er een gekozen burgemeester komt, zal nog een lange weg moeten worden afgelegd. Tussen droom en daad staan namelijk nog wat landelijke wetten in de weg en praktische bezwaren. Patrick van Bronswijk wordt er niet minder optimistisch door; hij hoopt in ieder geval op drie zetels in de Amsterdamse gemeenteraad.