Frank (74) laat bezoekers de Schoorlse Duinen op unieke manier beleven: ‘Heb huilende mensen in de trein gehad’

Door: Elvis Horn

De trein rijdt deels op zonne-energie en biedt daarmee een laagdrempelige manier om het gebied te verkennen.

Ontstaan van het idee

Het idee voor de zonnetrein ontstond vanuit een persoonlijke ervaring.
“Ik fietste door het bos en ik dacht: wat is mijn achtertuin toch eigenlijk mooi. Mijn moeder werd 84 en kon gewoon moeilijk in het gebied komen. Toen heb ik gekeken naar elektrisch vervoer door de duinen. Ik bracht mijn idee naar Staatsbosbeheer en die waren gelijk enthousiast. Anderhalf jaar later had ik een vergunning en reed ik door de duinen.”

Voor iedereen toegankelijk

De trein is vooral bedoeld voor mensen die minder goed ter been zijn of het gebied op een andere manier willen ervaren. Dat levert soms bijzondere momenten op. “Ik heb huilende mensen in de trein gehad. Jaren terug was er een meneer die aangaf dat hij altijd met zijn paard naar de duinen ging. Door de trein was dat na jaren eindelijk weer mogelijk, dat vinden mensen fantastisch.”

Tijdens de rit krijgen passagiers ook uitleg over het gebied. Hoogvorst werd daarvoor opgeleid.
“Ik ben opgeleid door een boswachter om uitleg te geven onderweg. Eerst ging er altijd iemand mee om een verhaaltje te vertellen onderweg, maar na een tijdje kon ik het zelf.”

Enthousiasme blijft

Na al die jaren is het plezier in het werk niet verdwenen.
“Ik ben na twaalf seizoenen nog steeds heel enthousiast. Wie heeft dat nou, dat je met een trein door de duinen mag rijden en mensen blij mag maken. Dat voelt voor mij niet als werk, het is erg leuk om te doen.”

Reserveren

De zonnetrein rijdt tot en met 25 oktober elke woensdag en zondag. De ritten duren anderhalf uur en vertrekken om 13.00 uur, met in de zomermaanden, van juni tot en met september, een extra rit om 15.00 uur. Er is plek voor zo’n dertig mensen per trein en wordt er met twee treinen gereden. Reserveren is noodzakelijk.