Gouden mandje bij Dierentehuis Kerbert voor gedumpte en gevonden katten

Door Romy Kerseboom

‘’Het is belangrijk om te beseffen dat het werk voor een vrijwilliger in het asiel voornamelijk schoonmaakwerk betreft’’, legt Marleen uit. Fysiek valt het mee, maar het schoonmaken is minstens even belangrijk als de katten aandacht geven. ‘’Het is geen zwaar lichamelijk werk, maar je moet wel in staat zijn om bijvoorbeeld een emmer water te tillen en een hok te schrobben. Als de tijd het toelaat, is het natuurlijk mogelijk om na het schoonmaken de katten even lekker wat aandacht te geven, maar dit zal afhankelijk zijn van hoe druk het is.’’

‘Gelukkige katten laten zich van hun beste kant zien’ 

De dag begint vroeg bij Kerbert. Tussen 08.30 en 09.00 uur krijgen alle katten te eten van de vaste verzorgers, zij geven ook medicatie als dat nodig is. Om 09.00 uur beginnen de vrijwilligers met het schoonmaken van de hokken, waarna ze om 10.30 uur een koffiepauze inlassen en rond 12.00 uur klaar zijn met de dagelijkse werkzaamheden. Uiteraard krijgen de dieren ‘s middags ook nog een keer te eten. Marleen vertelt: ‘’Op de rustige momenten, zoals in de winter, zijn we vaak ruim voor het middaguur al klaar. In bijvoorbeeld de zomer is het drukker en zijn we meestal wel de hele ochtend bezig.’’ Marleen is gek op de katten die ze opvangt en geniet van haar werk. ‘’Het leukste vind ik dat we ervoor zorgen dat de katten er goed bijzitten, dus een mooie schone omgeving hebben met voldoende kattenbakken, speeltjes en mandjes. Gelukkige katten laten zich van hun beste kant zien en dan worden ze ook sneller geadopteerd. Daar dragen wij dan met z’n allen aan bij.’’ Afspraken voor eventuele adopties zijn er altijd nadat de hokken schoon zijn en de katten hebben gegeten. Dan worden de dieren gesocialiseerd. 

Blije katten helpen tegen boze mensen 

Als er een kat geadopteerd is en gewend is aan zijn of haar nieuwe huisje vraagt Marleen aan de baasjes om een leuke foto te sturen van de kat. ‘’Deze plakken we op de muur achter de receptie. Zoveel blije katten op de achtergrond helpt ons om ook de minder leuke kanten van dit werk te blijven doen.’’ Marleen legt uit: ‘’We hebben helaas soms met boze mensen te maken. Mensen die boos worden dat we kosten rekenen voor het tijdelijk opvangen van hun huisdier. Als mensen hun kat chippen en goed registreren zouden deze dieren ook niet in het asiel komen. Wij kunnen er niets aan doen, want de kat komt binnen via de dierenambulance of particulieren en dan is het aan ons de taak om het diertje te verzorgen.’’ Er komen ook wel eens baasjes die boos worden op de vrijwilligers omdat ze niet meteen geholpen kunnen worden als ze afstand willen doen van hun kat. ‘’We proberen zo snel mogelijk mensen te helpen, maar in het hoogseizoen is er soms een paar weken geduld nodig. Er is een beperkte ruimte en nu is het bijvoorbeeld ook erg druk.’’ 

Gedumpte kittens en bange zwervertjes 

Gemiddeld vangt Kerbert rond de 250 tot 300 katten per jaar op. Echter zien ze dit jaar een flinke groei in het aantal katten dat bij hen gebracht wordt. Marleen maakt zich zorgen over deze aantallen. ‘’In het tweede kwartaal zijn er bijna het dubbele aantal katten dan het jaar daarvoor binnengekomen. Zowel zwerfkatten als katten waar afstand van gedaan werd. Daar maken we ons zorgen over. Ook de hoeveelheid kittens die normaal gevonden wordt is erg toegenomen. Deze zijn vaak wel bewust op straat gedumpt door mensen, wat uiteraard niet de bedoeling is!’’ Bij Kerbert zitten ook zwerfkatten. Die hebben vaak een gebruiksaanwijzing. Marleen: ‘’Katten die als zwerver zijn gevonden zijn bang. Ze hebben veel meegemaakt en komen regelmatig met medische problemen of verzwakt binnen. Het is een zwaar leven op straat, zeker als je als kat een huis bent gewend en je op straat staat en niet weet hoe je daar mee om moet gaan. We zijn soms  lang bezig om een kat medisch in orde te krijgen en hun vertrouwen in de mensen terug te krijgen. Als mensen een zwerfkat denken te zien kunnen ze het beste de dierenambulance bellen. Zij kijken of de kat een chip heeft of ze doen een belbandje om, voor het geval er wel een eigenaar is. Zo kan een zwervertje zo snel mogelijk naar het asiel voor zorg.

Quarantaineverblijf voor nieuwe katten 

Een nieuw binnengekomen kat gaat altijd eerst in quarantaine, omdat je niet weet of hij of zij ingeënt is of wellicht iets meedraagt. In het quarantaineverblijf staan een schuilhuisje, krabplankje, kattenbak, eten en drinken, een deken en speeltjes. Ook hier ontbreekt het de dieren dus aan niets. De kat wordt zo snel mogelijk ontwormt, bevrijdt van vlooien en de dierenarts komt wekelijks langs voor de inentingen. ‘’Daarna maken we van elke nieuwe kat een foto en zetten deze op www.mijndieriszoek.nl. Als de eigenaar na twee weken niet gevonden is mag de kat herplaatst worden, maar dan moet hij of zij wel eerst gecastreerd of gesteriliseerd worden. Als dat gebeurd is mogen we de kat voor adoptie op onze website zetten. Uiteraard controleren we of de kat bij andere dieren kan en of hij geschikt is voor kleine kinderen’’, vervolgt Marleen. 

‘Familie zet je ook niet zomaar op straat’

Marleen en de rest van de kattenverzorgers hebben alle begrip voor mensen die door omstandigheden niet meer voor hun huisdier kunnen zorgen. Echter, voor mensen opeens van hun kat af willen omdat ze op vakantie gaan, daar hebben ze meer moeite mee. ‘’We hopen dat mensen goed nadenken voordat ze een huisdier aanschaffen. Als je een dier neemt is het handig om vooraf na te denken wie er voor kan zorgen als jij op vakantie bent. Ook financieel moet je garant kunnen staan. Huisdieren zijn onderdeel van je familie. Die zet je toch ook zomaar op straat?’’ 

Vrijwilliger worden? 

Wil je zelf vrijwilliger worden bij Dierentehuis Kerbert? Dat kan, maar er zijn wel wat eisen aan verbonden. Marleen zet het op een rijtje. ‘’Om vrijwilliger bij ons te worden moet je minimaal 16 jaar zijn en redelijk snel zelfstandig kunnen werken. Natuurlijk zal je de eerste paar keer begeleid worden, maar we hebben helaas niet de mankracht voor langdurige intensieve begeleiding. Mocht je het fijn of gezellig vinden dan is het soms wel mogelijk om samen te werken met een andere vrijwilliger. Verder zouden we graag willen dat je minimaal één ochtend in de week komt en dan het liefst op een vaste dag.’’