Voor directeur Jan Zoet van Amare was het een bijzonder jaar

Algemeen
Afbeelding
(Foto: GvdIJ)

Na een lange aanloop werd eind november het nieuwe cultuurpaleis Amare officieel in gebruik genomen. Naast de theaterzalen biedt het imposante gebouw ook onderdak aan het Koninklijk Conservatorium, Nederlands Dans Theater en Residentie Orkest. Directeur Jan Zoet kijkt terug op het afgelopen jaar.

Door Gerard van den IJssel

‘Dit is het grootste cultuurgebouw van Nederland, met 55.000 vierkante meter en 1.200 ruimtes. Iedere dag komen er nog nieuwe dingen bij in Amare. We zijn nog wel een jaar bezig om helemaal tot bloei te komen. Mijn eigen werkplek is ook nog niet af, er moet nog een kastje in en de verhuisdozen staan er nog. Maar ik geniet elke dag van deze plek.’

Hoe kijkt u terug op 2021? ‘Het was een wonderlijk jaar. Er is zoveel gebeurd, maar toch lijkt het allemaal als in een flits voorbij gegaan. We begonnen het jaar, toen we nog in het Zuiderstrandtheater zaten, met een grote lockdown waarbij we tientallen voorstellingen hebben moeten afzeggen. Daardoor konden we ook niet echt mooi afscheid nemen van Scheveningen. Gelukkig hebben we in juni nog een klein afscheid kunnen doen. Dat is ??n beeld van dit jaar. Het andere is de overgang naar Amare. Eerste zouden we 1 mei de sleutel krijgen, toen 1 juni, toen werd het 1 augustus en moesten we opeens heel snel hier intrekken. Vier weken later was al het eerste besloten concert met de koning en koningin.’

Hoogtepunt ?n dieptepunt

Wat was het hoogtepunt dit jaar? ‘Het openingsritueel op 19 november was het hoogtepunt, ?n ook het dieptepunt. De opening was er, maar mocht eigenlijk niet bestaan want covid sloeg opnieuw toe. In plaats van dat we het echt konden vieren, werd het een kleinschaliger event. We wilden na de voorstelling op het Spuiplein met Amal, in het theater van alles presenteren. Om te laten zien wat we met Amare voor ogen hebben, namelijk dat het een gebouw is waar het altijd bruist, waar altijd kunstenaars aanwezig zijn. Er zouden optredens in de foyer komen, voorstellingen met partners uit de stad. Dat moesten we bijna allemaal uitstellen.’

Vertouwen in de toekomst

Hoe kijkt u naar de toekomst? ‘Die is zorgelijk, maar ik heb vertrouwen dat de gemeente en de overheid ons compenseren voor tegenvallers door corona. Dat is ook nodig. Ik heb er alle geloof in dat het goed gaat komen, al is het in een ander tempo. We zijn toch wel vertraagd door alles rond corona. Wij gaan gewoon gestaag door met alles inrichten en afbouwen, zodat we er klaar voor zijn als alles echt weer mag.’

Grote zalen

Maar wat als corona blijft? ‘Als we de anderhalve meter zouden moeten blijven handhaven, betekent dat wel wat voor ons natuurlijk. Het zou vreselijk zijn als dat de nieuwe toekomst is voor de komende jaren. Tegelijkertijd hebben we gelukkig hele grote zalen, waarin je ook dan nog best veel mensen kwijt kan. Wat dan in kleine zalen niet meer kan, kan dan wel hier. En misschien moeten we dingen gaan aanpassen. Dat je bijvoorbeeld in de zomer open blijft en juist in de winter gesloten. Het zou kunnen, maar ik heb echt vertrouwen dat we door vaccinaties en boosters hier doorheen komen.’

Wat wenst u voor 2022? ‘Dat we meer grip hebben op wat covid doet in de samenleving en tussen mensen. Dat er een eind komt aan de verdeeldheid. Ik hoop echt dat we er wijzer van worden met elkaar. En dat dit gebouw eind 2022 de open plek is waar iedereen welkom is, waar de restaurants vol zitten, waar mensen elkaar ontmoeten en de stad zich eigenaar voelt van Amare. Dat we dat met elkaar tot stand hebben gebracht.’