Reddingbootdag Den Helder 2025: ‘Ervaar de spanning van het reddingswerk op zee’

Reddingbootdag in Den Helder

Michalewski begon in 2002 als vrijwilliger. ‘’Ik werd gevraagd om aan boord te komen en ben sindsdien nooit meer weggegaan’’, lacht hij. Meer dan 21 jaar was hij actief als bemanningslid, een rol waarbij je alles aan boord moet kunnen. ‘’Dat varieert van het besturen van de boot tot overstappen op een schip waar het incident plaatsvindt en van navigeren tot communiceren met de wal.’’ Sinds anderhalf jaar heeft hij de overstap gemaakt naar een andere rol. ‘’Omdat ik nu buiten de stad werk, kan ik niet meer binnen tien minuten op het water zijn wanneer de pieper gaat’’, legt hij uit. ‘’Ik heb mijn pieper ingeleverd en focus me nu op het portefeuille communicatie en fondsenwerving. De KNRM is een onafhankelijke, particuliere organisatie en ontvangt geen steun van de overheid. We zijn dus volledig afhankelijk van donaties van particulieren en bedrijven. Zonder deze steun kunnen wij ons werk niet doen.’’

Een blijvende herinnering

Michalewski kijkt met trots terug op zijn jaren op de boot, waarbij één incident hem altijd bijblijft: ‘’In 2006 kwam er een helikopter naar beneden, wat we ditch noemen. Bij een crash valt een helikopter op het water en een ditch is het gecontroleerd neerzetten op het water (red.). Het was een heftige situatie, maar gelukkig konden we alle zeventien bemanningsleden aan boord redden. Toen een van hen in de reddingboot stapte, keek hij me aan, stak zijn hand uit en zei: ‘Thank you for saving my life’. Dat was een moment dat diep indruk op me heeft gemaakt.’’

De tekst gaat door onder de afbeelding.

De Reddingbootdag vindt zaterdag 10 mei plaats bij de KNRM in Den Helder. - Foto: KNRM Den Helder

Kom aan boord

Vrijwilliger zijn bij de KNRM vraagt om flexibiliteit en toewijding. ‘’Het is belangrijk dat je kunt uitvaren zodra de pieper gaat, dus je moet in de buurt wonen en snel kunnen handelen. De vrijwilligers leiden wij zelf op tijdens wekelijkse oefenavonden, waarbij diverse scenario’s en werkzaamheden worden geoefend. Gaandeweg leer je knopen leggen, navigeren, hoe je op de radar moet kijken en het uitvoeren van reddingsacties. In het eerste jaar wordt van nieuwe vrijwilligers verwacht dat ze hun EHBO-certificaat en vaarbewijs 1 en 2 behalen.’’ Het team van KNRM Den Helder bestaat op dit moment uit twintig personen, maar nieuwe leden zijn altijd welkom. ‘’We zijn een hecht team en we weten precies wat we aan elkaar hebben. Bovendien is het werk ongelooflijk dankbaar’’, aldus Michalewski. Geïnteresseerden kunnen contact opnemen via schipper@denhelder.knrm.nl.

Reddingbootdag

Bezoekers kunnen tijdens de Reddingbootdag, van 10.00 tot 16.00 uur, kennismaken met het werk van de vrijwilligers en de wereld van het reddingswerk op zee. ‘’Kom de reddingboten van dichtbij bekijken, waaronder het operationele schip van de KNRM, de Joke Dijkstra, en het museumschip – een oude reddingboot. Er zijn rondleidingen, demonstraties van reddingacties, presentaties over het werk van de KNRM en allerlei leuke activiteiten voor kinderen. Bij goed weer kun je zelfs meevaren!’’

Michalewski sluit af: ‘’De Reddingbootdag is bedoeld om bewustwording te creëren en onze donateurs, de redders aan de wal, te bedanken voor hun steun. Tegelijkertijd hopen we ook nieuwe donateurs aan te trekken. Dat is essentieel om onze reddingen te kunnen blijven uitvoeren. Iedereen is van harte welkom en de toegang is gratis, dus kom gezellig aan boord!’’ Meer informatie is te vinden op www.knrm.nl.