Waardse hobbyimker Sjaak Heere geniet van zijn bijen
HEERHUGOWAARD – De temperaturen vliegen de laatste week omhoog en dat is ook het sein dat de honingbijen massaal de bijenkast verlaten. In de winter zien we geen bijen vliegen. Dan is het te koud voor deze diertjes. “In de wintermaanden zitten de bijen dicht bij elkaar”, zegt Sjaak Heere, al meer dan een kwart eeuw hobbyimker. “Op die manier houden ze zichzelf warm. De koningin zit in de tros, waarbij de temperatuur op kan lopen tot wel 20 graden Celsius.’’
Ik zeg altijd: ‘Het is je eigen schuld als je gestoken wordt’
De in Wormerveer geboren Heere raakte op zestienjarige leeftijd enthousiast om het bijenvolk beter te leren kennen. “Een leraar vertelde zo enthousiast over het imkeren, dat ik hem vroeg naar de fijne kneepjes van het vak. Hij zei dat als ik een bijenkast zou kunnen regelen, ik van hem een paar bijen kon krijgen. Dat vond ik geweldig! Maar op die leeftijd krijg je ook andere interesses en omdat uitgaan en meisjes belangrijker voor mij werden, raakte het imkeren naar de achtergrond. Toen mijn vrouw en ik ruim 25 jaar geleden naar Heerhugowaard verhuisden heb ik mijn oude hobby toch weer opgepakt. Ik zorgde zelf voor een bijenkast en kreeg van collega-imker Gerrit Ponne een paar bijen. Ik zou niet zonder meer kunnen.’’
Cursus
De Nederlandse Bijenhoudersvereniging (NBV) telt ongeveer zevenduizend leden; 95 procent daarvan is hobbyist. Sjaak: “Vaak denken mensen dat je, als je een bijenkast en wat bijen aanschaft, kunt gaan imkeren. Maar dat is te simpel. Geroutineerde imkers zoals ik zouden liever voorstellen om geïnteresseerden eerst een cursus te laten volgen. Tijdens zo’n cursus leren ze dan niet alleen wat er nodig is om met honingbijen om te gaan, maar ook hoe ze hun fascinerende leven kunnen begrijpen. Zomaar een bijenvolk aanschaffen, zonder enige kennis van zaken hoe ermee om te gaan, is echt geen goede start.’’
Wil je weten of het houden van bijen echt iets voor je is, dan kun je je aanmelden voor een kennismakingscursus bij de Nederlands Bijenhoudersvereniging. De cursus wordt verzorgd door een ervaren imker.
Achter het huis
Achter het huis van Sjaak Heere, in de tuin, staat de bijenkast. “De eerste bijen komen al uit hun winterslaap. Dat komt omdat de temperatuur al erg hoog is voor deze tijd van het jaar. Ik zeg altijd, als je gestoken wordt dan is het je eigen schuld. Je moet er wat voor over hebben om alles zo goed mogelijk te regelen. Heel belangrijk is om de bijenkast, de honingraten en alles eromheen zo schoon mogelijk te houden.’’ De honingbijkoningin is beter af met veel partners om mee te paren. “Als een dar (mannetjesbij) paart met de koningin dan is de dar twee seconden later dood. De koningin paart gemiddeld met twaalf darren en heeft in haar achterlijf een specmatheca (spermakamer) waarin ze ongeveer vijf miljoen zaadcellen kan opslaan. Als imker moet je er op toezien dat er slechts één koningin in een bijenkast leeft.’’
Lezingen
Voorheen gaf Sjaak Heere, die bekend staat als een actieve en modern denkende imker, geregeld lezingen over zijn hobby. “Door het coronavirus is daar het afgelopen jaar helemaal niets van gekomen. Wel worden we een aantal keren per jaar op de hoogte gehouden via de Nederlandse Bijenhoudersvereniging, maar contact met andere imkers verloopt alleen via de digitale weg en dat is jammer.’’ Sjaak is ook al een aantal jaren voorzitter van de NBV-afdeling Schagen ‘Duin en Kogge’. ‘’We hebben daar een bijenstal en verder een prachtige bloemenweide die hoort bij de kinderboerderij. Het imkeren is een prachtige hobby. Vooral als je goed begrijpt hoe het leven van de bijen en hun koningin in elkaar steekt, dan is dat eigenlijk heel wonderlijk.’’
Kijk voor meer informatie over de Nederlandse Bijenhoudersvereniging op bijenhouders.nl.
