Van keurslager naar Hopperchauffeur
SINT PANCRAS - Een maandag in november, vanmiddag rij ik voor het eerst mee met een Hugohopper, dat is de naam van een acht persoonsbus, die een vaste route rijdt door de dorpen in heel Dijk en Waard. Dat meerijden doe ik op uitnodiging van voormalig keurslager Hans Jonker (75) uit Sint Pancras: twee dagdelen in de week is hij vrijwillig chauffeur van een Hugohopper.
Door Geert van Diepen
“Zou je eens een verhaal over de Hugohopper willen schrijven?” vroeg Hans me een tijdje terug. “Zodat meer mensen van het bestaan weten - ook in het eigen dorp -, en vaker van de Hugohopper gebruik maken?” Als ik aan de Bovenweg precies op de afgesproken tijd de Hugohopper instap, zit Hans achter het stuur, glunderend kijkt hij me aan. Zijn witte slagersschort heeft hij verruild voor een donkerblauwe chauffeursjas. Jarenlang was ik klant van hem, zijn slagerswinkel liep als een trein, vooral zijn metworsten waren vermaard.
Een soort Fred Teeven
“Het is inmiddels tien jaar geleden” vertelt hij “maar de sluiting van de slagerij voelt nog als de dag van gisteren. Het jarenlange contact met de klanten, hun verhalen, de gezelligheid in de winkel, de lol en de reuring, ik begon het na een tijdje te missen. Toen er voor de Hugohopper chauffeurs werden gevraagd voor de lijndienst in Sint Pancras en Langedijk was ik meteen enthousiast. Nu rijd ik al drie jaar als een soort Fred Teeven wekelijks mijn rondjes, het is hartstikke leuk werk en ik doe veel mensen er plezier mee. ‘Zonder jullie zou ik nergens meer komen’ hoor ik vaak. Mensen praten honderduit tijdens een ritje, ze vertellen me zoveel dat ik me soms een dominee voel.”
Tijdens het rijden door de Pancrasser straten attendeert hij me op een geel plaatje op een van de lantaarnpalen. “Dat gele plaatje hoort bij mijn busroute door Sint Pancras en Langedijk, het is een van de opstapplekken voor wie mee wil met de Hugohopper. In totaal rijden er 5 Hoppers door heel Dijk en Waard, elke Hopper heeft zijn vaste route en elke route een eigen kleur: rood, blauw, oranje, groen en dus ook geel.”
Ik ben niet de enige passagier vanmiddag. Naast me zit Tineke Ackerman, zij doet managementtaken bij de Hugohopper en rijdt speciaal dit rondje mee om mij wat informatie te geven. “De Hugohoppers rijden al 15 jaar, ze zijn bedoeld voor mensen die geen vervoer hebben naar bijvoorbeeld het winkelcentrum, het station of de oogkliniek. Of het theater en de bibliotheek, maar ook naar familie en vrienden in de regio. Gebruik maken van de Hugohopper is voor alle leeftijden en heel betaalbaar. Ook voor scholieren en forenzen. Wie regelmatig in Dijk en Waard eropuit wil, koopt voor vijftien euro een pasje, daarmee kan je een jaar lang goedkoop reizen met de Hugohopper. Een rit kost met een pas maar 75 eurocent per keer.”
Even later stoppen we bij de opstapplaats naast winkelcentrum Broekerveiling. Chauffeur Hans opent het portier van de Hopper, opgewekt stapt een man de bus in. “Hee, goeiemiddag” groet Hans hem vrolijk. “Rij je een stukje mee?” De man glimlacht. “Ook goeiemiddag, Ik ga naar de Middenwaard.” Hij legt zijn pasje op een schermpje bij het dashboard, loopt verder de Hopper in en gaat tevreden zitten.
Chauffeur van Hugohopper
Chauffeur Hans geeft gas en stuurt de bus soepeltjes de rotonde op bij de chipsfabriek. Tineke: “We merken dat bij flink wat inwoners van Dijk en Waard nog het idee leeft, dat de Hugohopper enkel voor ouderen is bedoeld. Dat is zonde, want deze service is voor alle Dijk en Waarders. En dat ritjes met de Hopper zo betaalbaar zijn, komt door de subsidie van de gemeente maar zeker ook door de inzet van de 185 vrijwilligers, we hebben maar een paar betaalde krachten.”
De passagiersstoelen in de Hopper zitten comfortabel en het hoge uitzicht is er prima: zo zie ik dat de bouw van de immense tunnel onder het spoor bij Heerhugowaard al lekker opschiet. Verderop stuurt chauffeur Hans de Hopper behendig over de smalle spoorwegovergang en parkeert de bus geroutineerd bij de opstapplaats voor het station. “Fijne dag” wenst hij de bezoeker van de Middenwaard. Het portier zwaait open en tevreden stapt de enige betalende passagier van dit rondje naar buiten. Ook Tineke neemt afscheid. Dan meldt zich een jonge vrouw in de deuropening, ze vraagt of de bus straks stopt bij de winkelcentrum Broekerveiling. “Jazeker” antwoordt chauffeur Hans welwillend “Heb je een pasje?” Die heeft ze niet, wat nu? Maar de service van de Hopper is ruimhartig, ook voor spontane reizigers zonder pasje is er in de bus een stoel beschikbaar. “Een ritje naar de Broekerveiling kost twee euro” zegt chauffeur Hans monter “Wel graag contant, lukt dat?” Opgelucht legt de jonge vrouw twee euromunten op het dashboard.
Als de Hopper na een aantal haltes weer op de Bovenweg stopt is het half twee. “Rijd je het volgende rondje ook mee?” vraagt chauffeur Hans uitnodigend. Ik laat hem mijn papier met notities zien en stap uit. “Ik heb genoeg voor een verhaal” zeg ik. “Dank voor mijn eerste ritje met de Hugohopper.” “Jij ook” grinnikt mijn voormalige slager, langzaam stuurt hij de bus van de kant. Voor de tweede keer die middag maakt hij met de Hopper een rondje langs de opstapplaatsen in Sint Pancras en Langedijk.
Wil je zelf eens ervaren hoe is om mee te rijden met de Hugohopper? Bel voor een gratis proefrit naar 072-7370217. Meer informatie over prettig reizen met de Hopper vind je op www.hugohopper.nl.
Dit bericht is ook gedeeld via ons WhatsApp-kanaal van Dijk en Waard. Ook razendsnel het laatste nieuws in je app? Volg het Rodi-kanaal nu (anoniem) via deze link.
Meer nieuws uit Dijk en Waard?
Ontvang de laatste updates per mail — schrijf je hier in!
Heb je ook een nieuwtje? — Tip hier onze redactie