Volop discussie over nieuwe regels voor referendum binnen gemeenteraad

Door Joost Verhagen

De referendumverordening was tijdelijk ingetrokken door het college naar aanleiding van het parkeerreferendum vorig jaar, waaruit bleek dat Haarlemmers in meerderheid geen waren van het voorstel om betaald parkeren in te voeren in een groter deel van de stad. In de nasleep daarvan ontstonden er ook spanningen tussen het Haarlemse stadsbestuur en de zittende referendumcommissie. De leden daarvan besloten uiteindelijk om hun functie neer te leggen. De belofte vanuit het college was om de bestaande verordening te herzien en uiteindelijk weer in te voeren.

De gemeenteraad wisselde eerder al van gedachten over een nieuwe verordening en de raad reageerde toen ook wisselend. En een deel van de discussiepunten die toen naar voren werden gebracht, kwam ook donderdag weer aan bod. Zo werd er gedebatteerd over de manier waarop subsidies het beste kunnen worden toegewezen op een manier waarop er debatten en informatiebijeenkomsten mee worden georganiseerd.

‘Het is een zwaar instrument, dan mag de drempel best hoog zijn’

Meryem Çimen (D66) gaf bijvoorbeeld aan dat ze tijdens het afgelopen referendum nou niet helemaal overtuigd is van het nut van de referendumpennen die zijn uitgedeeld.

Ook is er discussie over het aantal steunbetuigingen dat een referendum moet krijgen voordat het doorgaat. Mogelijk wordt die drempel straks met 300 procent verhoogd. “Het is een zwaar instrument, dan mag de drempel ook best hoog zijn’’, redeneert burgemeester Jos Wienen. 

De PvdA stelt dat het aantal steunbetuigingen daarmee nog steeds niet onoverkomelijk hoog is. Tegenstanders, waaronder een flink aantal kleinere fracties uit de oppositie, vinden het een onnodige extra barrière die wordt opgeworpen zonder dat het een duidelijk nut dient. Binnenkort wordt de nieuwe verordening opnieuw besproken in de raad. Het is de bedoeling dat de verordening daarna van kracht wordt zodat Haarlemmers weer een referendum kunnen organiseren.