Van weerfoto’s tot het dorpsleven: Ben Roozendaal legt Heemskerk vast

Door Serena van Heuven

Ben Roozendaal was nog maar tien jaar toen hij zijn eerste camera in handen kreeg. Zijn vader werkte bij het fotolab van de Hoogovens en nam het enthousiasme voor fotografie mee naar huis. “Als tiener kreeg ik voor de eerste keer een camera in handen. Maar ik ging daar pas echt iets mee doen toen ik 16 jaar was. Ik maakte foto’s tijdens vakantie en wintersport. Daarvan maakte ik dan een presentatie van en die gaf ik op cd-rom aan iedereen die erbij was”, vertelt Ben.

Ben ging in dienst en werkte daarna vele jaren bij Scholten, tot hij door gezondheidsproblemen thuis kwam te zitten. “Tijdens het tweede traject bij het UWV werd duidelijk dat ik niet meer terug kon keren naar mijn oude werk. Toen heb ik de stap gezet om me te laten omscholen.” Hij volgde cursussen, ging naar de fotoacademie en rondde na twee jaar de fotovakschool af. “Toen kon ik mezelf eindelijk écht fotograaf noemen.”

Inmiddels richt hij zich vooral op natuur- en weerfotografie, maar hij is ook actief als vrijwillig fotograaf voor stichtingen en goede doelen zoals Rocking Up X-Mas. “Vaak is er geen budget, dan help ik graag. Het is leuk om te doen en zo blijf ik ook onder de mensen.” Daarnaast maakt Ben regelmatig foto’s bij poppodium Laurentz én is hij niet meer weg te denken bij het Nieuwsblad Heemskerk/Beverwijk. Hij legt voor de krant regelmatig evenementen en nieuws vast – van een drukbezochte bijeenkomst tot iets onverwachts, zoals de gestrande dolfijnen op het strand van Heemskerk.

Tekst gaat door onder de foto.

Dolfijnen gestrand op het strand van Heemskerk - zaterdag 26 juli 2025. - Foto: Ben Roozendaal

Podiumfotografie

Podiumfotografie moest hij wel even onder de knie krijgen. “De eerste keer dat ik bij de Ashton Brothers fotografeerde, was bijna alles bewogen. Van de 1.500 foto’s hield ik er misschien tien over”, zegt Ben lachend. Hij is bevriend met Friso van Vemde, een van de leden van het gezelschap, en kreeg via hem de kans om te fotograferen. “Toen ben ik eerst de hele show gaan bekijken, zodat ik wist wat ik kon verwachten. Dat hielp enorm – het werd daarna echt een stuk beter. Een sterk leermoment.”

Dorpsfotograaf

Naast zijn hobby als fotograaf en zijn vrijwilligerswerk is Ben ook de initiatiefnemer van de dorpsfotograaf van Heemskerk. Samen met huidig dorpsfotograaf René van Rijswijk organiseerde hij dit jaar de zomerfotowedstrijd. “We hebben inwoners opgeroepen om hun mooiste vakantie- of zomerfoto in te sturen,” vertelt Ben. De uitslag wordt zondag 24 augustus bekendgemaakt in het Koetshuijs en de top vijf wordt vervolgens geëxposeerd in de rozentuin van Kasteel Assumburg.

Mooiste moment

Op de vraag wat het mooiste moment is dat hij ooit heeft vastgelegd, moet Ben lachen. “Die foto moet ik nog maken”, zegt hij met een knipoog. Hij denkt even na, maar komt tot de conclusie dat hij het eigenlijk niet weet. “Ik fotografeer zoveel. Er zijn zóveel momenten geweest, ik kan daar echt geen favoriet uit kiezen.”

Heemskerkse grafkist

Toch heeft hij wel een paar bijzondere opdrachten op zijn naam staan. Zo verzorgde hij de fotografie voor de Heemskerkse Grafkist, in samenwerking met Wanmaker Uitvaart. “Heemskerk in beeld brengen was een uitdaging,” vertelt Ben. “De kist laat het strand zien, de duinen met Schotse hooglanders, Kasteel Marquette en natuurlijk de Laurentiuskerk. Alles wat Heemskerk typeert, komt erin terug.”

Veelzijdigheid

Wat maakt de IJmond nou zo’n fijne plek om te fotograferen? Voor Ben is het duidelijk: hij doet vooral wat hij leuk vindt en dat kan hier volop. “Heemskerk is enorm veelzijdig,” zegt hij. “Je hebt het strand, de duinen, het dorp zelf en alle evenementen die hier worden georganiseerd. Dat zorgt voor veel afwisseling en inspiratie. Het verveelt nooit.”

Tekst gaat door onder de foto.

Golven van wel drie meter hoog - vrijdag 6 december 2024. - Foto: Ben Roozendaal

RTL Weer

Bens weerfoto’s zijn inmiddels al meer dan vijftig keer bij RTL Weer te zien geweest. Hoe dat begon? “Heel spontaan,” zegt hij. “Ik ben gewoon eens wat foto’s gaan insturen.” Tegenwoordig merkt hij dat er een hele groep fotografen is die trouw hun weerbeelden aanleveren. “Leuk om te zien is ook dat steeds meer mensen uit Heemskerk het proberen. Soms zie ik bekende namen voorbij komen op tv.”

Wat een foto nou geschikt maakt voor het weerbericht? “Een goede weerfoto laat in één beeld zien hoe het weer die dag was. Stel, het regent, maar de zon breekt ook nét even door. Als je dan het winkelend publiek op de markt fotografeert – mensen met paraplu’s, natte straten en een zonnestraal – dan heb je het gevoel van de dag te pakken. Dat is waar het om draait.”

Tips

Ben merkt dat veel mensen tegenwoordig fotograferen met hun telefoon. Helemaal prima, vindt hij, maar ook dan kun je met een paar simpele tips een nog betere foto maken. “Een landschapsfoto komt vaak beter tot zijn recht als je hem liggend maakt. Maar goed, ik snap ook dat dat voor Instagram soms niet zo handig is,” zegt hij met een knipoog.

Zijn belangrijkste tip: let op details. “Houd je horizon recht en kijk goed naar storende elementen. Zorg er bijvoorbeeld voor dat die lelijke prullenbak niet nog ergens in beeld staat.”

En misschien wel de beste tip: neem even de tijd. “Kijk eerst goed rond. Soms is het landschap net iets mooier als je een stapje naar links of rechts zet. Het loont echt om even stil te staan en bewuster te kijken.”