Buurtbemiddeling brengt rust tussen buren in Beverwijk en Heemskerk

Door Serena van Heuven

Problemen tussen buren gaan vaak over geluidsoverlast, pesten of tuinproblemen. Kleine zaken, maar met grote impact. Coördinatoren Judith Luesink en Petra van Dorp en vrijwillig bemiddelaar Lily vertellen hoe Buurtbemiddeling buren helpt.

Machteloosheid

Buurtbemiddeling komt meestal pas in beeld als buren zelf al geprobeerd hebben hun conflict op te lossen, maar er niet uitkomen. Bemiddelaars helpen dan de communicatie weer op gang en ondersteunen buren bij het vinden van hun eigen oplossingen. Petra: “We vinden het belangrijk dat mensen kunnen ontspannen in hun eigen huis. Zich niet storen, niet bang zijn voor de buren. Dat je op een buur durft afstappen als er iets is.”

Het doel van Buurtbemiddeling is dat buren weer grip krijgen op hun situatie. “Van machteloosheid naar bij machte zijn”, zegt Judith. “Van geen controle naar een rol kunnen spelen in de situatie en weten hoe om te gaan met het probleem.”

Overlast is vaak subjectief, benadrukt Lily. Petra: “Als honden blaffen, maar je hebt zelf ook een hond, dan stoor je je daar waarschijnlijk minder aan. Stel je hebt er zelf geen of je bent zelfs bang voor honden, dan kan het grote invloed hebben.”

Buurtbemiddeling

Wanneer een melding binnenkomt, belt een coördinator de melder en beoordeelt of Buurtbemiddeling passende hulp of ondersteuning kan bieden. Als dat zo is, gaan er twee bemiddelaars op pad. Ze starten bij de melder en horen het verhaal aan. Vervolgens gaan ze naar de andere buur om ook de andere kant te horen. Lily: “We kijken of de buur het probleem op dezelfde manier ervaart, of dat hij of zij het anders beleeft.” Daarbij benadrukken ze altijd dat ze dubbelpartijdig zijn: wat beide partijen zeggen is even belangrijk. Judith: “Het vergt veel vaardigheid van de vrijwilligers. Iemand kan zich overvallen voelen door het bezoek. Maar we proberen het altijd als een ‘cadeau’ aan te bieden: het ondersteunen bij het vinden van een goede omgang.”

Petra laat weten dat de bemiddelaars allemaal oprecht benieuwd zijn naar het verhaal van de buur. Ze proberen de klacht van de melder om te bouwen naar een wens. “Achter elk verwijt zit uiteindelijk een wens”, zegt Petra. “Dat inzicht helpt ons om het gesprek op een positieve manier te voeren.”

Na de individuele gesprekken volgt een bemiddelingsgesprek op een neutrale locatie, meestal in het wijkcentrum. Bemiddelaars leiden het gesprek, stellen vragen en zorgen dat beide buren hun verhaal kunnen doen. Dit roept soms veel emotie op, merkt Lily. Ze ziet dat het probleem dan pas vaak écht binnenkomt bij beide partijen. Tijdens het gesprek krijgen de buren vaak nieuwe informatie en inzichten, waarmee ze samen afspraken kunnen maken over wat ze van elkaar nodig hebben en wat ze voor elkaar kunnen betekenen.

Als het gesprek vastloopt, helpen de bemiddelaars het weer op gang. Niet iedereen is verbaal even sterk, dus ze letten erop dat iedereen aan bod komt. Uiteindelijk komt er een oplossing die de buren samen bedenken. Judith: “De bemiddelaars bekijken daarna samen met de buren of de oplossing voor iedereen haalbaar is en begeleiden hen bij het maken van afspraken over hoe zij met elkaar communiceren als de oplossing tekortschiet of er weer spanning ontstaat.”

Tekst gaat door onder de foto.

Nazorg

Na vier tot zes weken neemt een van de vrijwillig buurtbemiddelaars contact op met de beide buren om te vragen hoe het gaat. “Als het goed gaat, laten we het los. Gaat het niet zo goed? Dan herinneren we ze aan hun eigen afspraken. De verantwoordelijkheid blijft altijd bij de buren zelf.”

Alle gesprekken zijn vertrouwelijk. Judith: “We maken geen dossier of verslag op, we zijn puur voor communicatieve ondersteuning. Er is ook geen juridische uitspraak en buurtbemiddeling loopt nooit parallel aan andere procedures.”

Ook hulp als gesprek niet lukt

Als de melder of de andere buur niet in gesprek wil gaan, dan wordt er coaching aangeboden. “Dan helpen we de melder te kijken hoe hij of zij met het probleem om kan gaan zodat het draaglijk wordt”, aldus Petra.

Binnen Buurtbemiddeling heerst een hechte cultuur. Petra: “Het vrijwilligerswerk is vrijwillig, maar niet vrijblijvend. We verwachten dat je beschikbaar bent en inzet toont – maar dat is eigenlijk nooit een probleem. We hebben weinig verloop, mede doordat de training goed laat zien of dit vrijwilligerswerk bij iemand past.”

En zonder die vrijwillig bemiddelaars, kan Buurtbemiddeling niet bestaan, laat Judith weten. “Onze vrijwilligers zijn ons ‘goud’, ons kostbaarste goed.”

Jaarlijkse training

Iedere vrijwilliger brengt eigen ervaring, persoonlijkheid en carrière mee, waardoor het team van Buurtbemiddeling Beverwijk divers en rijk is. Daarnaast is er een jaarlijkse verdiepingstraining en zijn er vier teamavonden per jaar. Lily: “Ik doe er alles voor om aanwezig te zijn bij deze leerzame bijeenkomsten. We delen casussen, leren van elkaar en kunnen ‘afkijken’ hoe iemand iets heeft bemiddeld. Dat neem je mee naar een volgende zaak.”

Samenwerking

Buurtbemiddeling is een dienst van Welzijn Beverwijk en werkt samen met verschillende partners. In Beverwijk zijn dit Woonopmaat, Pré Wonen en de gemeenten Beverwijk en Heemskerk, die ook financieel bijdragen aan deze belangrijke dienst.

Cijfers

In het eerste jaar kreeg buurtbemiddeling 56 meldingen. Tijdens coronatijd vroeg dat veel flexibiliteit van de vrijwilligers. Inmiddels behandelen ze jaarlijks ongeveer 90 zaken in Beverwijk en met Heemskerk erbij zo’n 160 per jaar. Het slagingspercentage ligt rond 80 procent, boven het landelijke gemiddelde van 70 procent. Een groot compliment voor Judith, Petra en hun team van zestien vrijwilligers! Dankzij hun inzet kunnen buren weer met elkaar in gesprek en samen prettig naast elkaar wonen.

Buurtbemiddeling nodig?

Loop je vast in een conflict met je buren? Kijk dan op www.buurtbemiddelingbeverwijk.nl voor meer informatie en hulp.