Jong The Hookers maatje te klein voor Haarlem
Het is momenteel overal kommer en kwel als het gaat om besmettingen en mensen die in quarantaine zitten. Bedrijven, instellingen, scholen, het zijn zware tijden om alles draaiende te houden. Ook het Hoekse vlaggenschip werd afgelopen week hard geraakt door niet alleen het virus, maar ook blessureleed na een dramatische wedstrijd tegen Ascrum, die min of meer kansloos verloren werd.
De technische staf moest dus de brede selectie af om vervanging bij elkaar sprokkelen en het sterke Haarlem, welke tot in het begin van het nieuwe jaar de ranglijst in de Ereklasse aanvoerde, het hoofd te kunnen gaan bieden. Gelukkig is er een uitstekend draaiend tweede team wat overloopt van talent en waar jonge honden staan te trappelen om op het hoogste podium uit te komen. En zo kon Coach Glenn Vertongen bijgestaan door sidekicks Arno Mansveld en Gareth Gilbert toch enigszins gerustgesteld aan deze zware opdracht beginnen.
Met een blauwe lucht, maar een snijdende harde zuidwesterwind koos de thuisploeg voor de wind in de rug in de hoop de tegenstander vanaf het fluitsignaal meteen het mes op de keel te kunnen zetten. Dat lukte deels, maar Haarlem beschikt over een geroutineerd team dat zich niet eenvoudig weg laat zetten. Ook de thuisploeg liet zich niet afschepen en zo verrichtte de invallers prima werk door de fysiek zware jongens van Haarlem geen ruimte te geven om de lijn te doorbreken.
Het rijkelijk toegestroomde thuispubliek kon dus eindelijk weer eens genieten van een wedstrijd die op het scherpst van de snede werd uitgevochten en geen van beide teams duidelijk overwicht had. Toch kwamen de gasten na 26 minuten op voorsprong door verrassend over de rechter kant de Hoekse defensie te doorbreken en te scoren. (0-7). Full-back Kevin Lenssen beantwoordde dit 4 minuten later met een penalty en beperkte hiermee de schade in de eerste helft. (ruststand 3-7). Voorzichtig de balans opmakend speelde de Hoekse hoofdmacht een prima wedstrijd, had wellicht meer gebruik van de harde wind kunnen maken en hierdoor eenvoudiger terreinwinst had kunnen boeken, maar de jonge beloftes boden kranig verzet.
Na rust konden de thuisploeg extra aan de bak, want hadden zij de “storm” dubbel tegen.
Enerzijds de harde wind die aanhield en welke ze nu vol tegen hadden, maar ook de Haarlemse fly-half en voormalig veelvoudig Nederlands international van Nieuw-Zeelandse komaf Storm Carroll was een gevreesd wapen met een stevige accurate trap in de benen. Hij zou het de jonge ijzervreters wel eens heel moeilijk kunnen gaan maken door ze keer op keer ver op eigen helft terug te zetten. Gelukkig besloten de gasten net als in de eerste helft de bal voornamelijk door de handen te laten gaan en op die manier the Hookers af te troeven. Het thuisteam gaf echter geen krimp en verdedigde net als in de eerste helft als leeuwen, Haarlem kreeg weinig kans tot scoren. Met nog 18 minuten te spelen kwamen ze tot inkeer en werd Carroll van stal gehaald om de penalty’s maar op de palen te gaan nemen en zo een veilige marge in te bouwen die moeilijk te evenaren zou zijn voor de jongens van het brede strand. Tot tweemaal lepelde de Nieuw Zeelander geroutineerd de bal door de palen en bepaalde hiermee de eindstand op 3-13.
Absoluut geen schande want de jonge invallers stonden prima hun mannetje en hielden de schade zeer beperkt. Zij lieten de geblesseerde spelers zien dat hun schoenen niet te groot zijn om te vullen en heeft het zelfs de technische staf nieuwe inzichten gegeven hoe zij komende wedstrijden gaan aanvliegen en hoe zij hun selectiebeleid wellicht op een andere manier kunnen invullen. Volgende week staat RC Amstelveen op het programma, niet het sterkste team in de competitie, maar na de les van vorige week moet het Hoekse team als geen ander weten dat dergelijke tegenstanders bij voorbaat geen garantie op succes geven.
