De Kapel in Den Oever: van tijdelijk onderkomen tot blijvend buurthuis

In het overwegend protestantse Den Oever en Hippolytushoef was geen plek voor hun geloofstradities. Toch wilden ze op zondag samenkomen, bidden, zingen, even thuiskomen.

Elke week reden bussen vol gezinnen vanuit Den Oever naar de kleine kerk in de Hoofdstraat in Hippolytushoef. De banken puilden uit, kinderen zaten op schoot en de kosten liepen hoog op. Het werd snel duidelijk: er moest een eigen kerk komen, dichtbij de arbeiders.

Op de Oude Zeug stond een schaftkeet die geen dienst meer deed. Deze werd afgebroken en in de Gasthuisweg in Den Oever weer opgebouwd. Op 18 juli 1929 werd de kerk ingewijd, toegewijd aan Onze Lieve Vrouw van Altijddurende Bijstand. Het was een eenvoudig gebouw, maar voor de arbeiders voelde het als een warm ankerpunt in een ruige tijd. De geur van vers hout, het zachte kaarslicht, de stemmen die opstegen boven het geluid van wind en water – het gaf kracht.

Toen de Afsluitdijk voltooid was, vertrokken veel arbeiders weer. De hulpkerk sloot haar deuren. Maar het pand werd niet afgebroken. Het heeft een tijd dienstgedaan als Katholieke school.

Anno 2026 kennen we het als ‘De Kapel’ — een tastbare herinnering aan een tijd waarin geloof, arbeid en pioniersgeest elkaar vonden in Den Oever. Het is een buurthuis geworden waar diverse activiteiten worden georganiseerd.

Rina Klein, Eindredactie Op de Hòògte