Museum De Schilpen viert 40-jarig bestaan en vernieuwt Maeslantkamer

Peter van Mil

Zowel de gereedschapszolder als de textielzolder zijn recent vernieuwd en dit jaar was de Maeslantkamer aan de beurt. De Maeslantkamer vertelt de geschiedenis van Maasland en is na de facelift veel overzichtelijker geworden. Voormalig wethouder Tineke van Nimwegen en een grote delegatie van de Ridderlijke Duitsche Orde verzorgden de opening.

Als een kind in de snoepwinkel

Na het overlijden van Johan van Berg in 1980 ontstonden er plannen om van het karakteristieke pand een museum te maken. Als beginnend architect raakte Eduard Böhtlingk betrokken bij het project en hij werd door de gemeente Maasland aangesteld om de grondige verbouwing te leiden. Een foto uit 1981 laat zien hoe de winkel er oorspronkelijk uitzag. Maria van der Meer figureert hier als winkeldame en Annemarie Klip als klant. Andere foto’s van de winkel laten zien, dat er aan de basisopstelling niet zo veel is veranderd, maar de uitstraling is sterk geprofessionaliseerd. Nog steeds voelen vele bezoekers zich ‘als een kind in een snoepwinkel’ als ze voor een bescheiden bedrag een puntzak met oudhollands snoepgoed laten vullen.

In 2013 werd aan de achterkant van De Schilpen een belangrijke uitbreiding gerealiseerd met een serre annex binnenplein. Hiermee werden het museum en het gebouw Tavenu, de feest- en vergaderzaal uit 1905, met elkaar verbonden en ontstond er een gezamenlijke ontvangstruimte.

Vernieuwde Maeslantkamer

Het was een lang gekoesterde wens van De Schilpen om de Maeslantkamer van een facelift te voorzien. Voorzitter Johan van Dalen: “De Maeslantkamer was nogal rommelig en wilde met heel veel tekst de geschiedenis van Maasland vertellen. Dat moest anders. Het moet ook een nieuw publiek aanspreken.” Daarbij was het prettig dat bouwbedrijf Van Mierlo niet alleen een financiële bijdrage leverde, maar ook een ervaren medewerker beschikbaar stelde om de verbouwing uit te voeren.

In dezelfde periode ontving voormalig wethouder Tineke van Nimwegen een Penning van Verdienste met een mooi geldbedrag van de Ridderlijke Duitsche Orde (RDO). Maasland is nog steeds een van de 13 commanderijen van deze van oorsprong middeleeuwse ridderorde. Uiteraard is de geldbedrag besteed aan de Maeslantkamer.

Mede dankzij het kleuradvies van Leila ter Haar is de nieuwe look bijzonder geslaagd. Voor de vloer zocht Leila naar de verbinding met de Ridderlijke Duitsche Orde. De kleur is Berlijns Blauw en verwijst naar de kleur voor de uniformen van het Pruisische leger in de 18e eeuw. De wanden bestaan uit een middenblauwe laag met een vleugje lila. De panelen aan de wanden geven de essentie van de geschiedenis van Maasland weer. Ook bij Commandeur Jan Willem van Heemstra en de overige delegatieleden van de Ridderlijke Duitsche Orde viel de vernieuwde Measlantkamer zeer in de smaak.

Nieuw publiek

Voor de komende jaren wil De Schilpen relevant blijven en een nieuw publiek aanspreken. Kamer voor kamer zal er worden gerenoveerd. Als het museum een paar duizend meer bezoekers weet te trekken, komt men in aanmerking voor de Museumjaarkaart. In september was museum De Schilpen het decor voor ‘Het Verhaal van Nederland’ en men hoopt op een impuls van de bezoekersaantallen als deze aflevering wordt uitgezonden. “Mensen bezoeken het museum in de eigen woonplaats niet”, maar wellicht inspireert de vernieuwde Maeslantkamer de Maaslanders om hun geschiedenis beter te leren kennen. De Schilpen is ‘s middags geopend op woensdag, zaterdag en de eerste zondag van de maand.