Oud-Obdamse Franca Overtoom vlagt op hoogste niveau

Algemeen
Afbeelding
(Foto: AGHeeremansPhotography)

REGIO – Voor, tijdens en na de wedstrijd Go Ahead Eagles tegen FC Groningen stond de oud-Obdamse Franca Overtoom (29, nu wonende in Heerhugowaard) veel in de belangstelling. Franca was de eerste vrouwelijke assistent-scheidsrechter in de Eredivisie. Kranten, radio en televisie besteedden daar aandacht aan en de goedlachse Franca, in het dagelijks leven marine-tandarts in Den Helder, vond het allemaal prachtig.

“Het was natuurlijk jammer dat er vanwege de coronamaatregelen bij die wedstrijd geen publiek aanwezig mocht zijn, maar voor mij was het een geweldig moment om mee te maken”, zegt Franca, die voorafgaand aan het interview nog even een tweede training op het complex van voetbalvereniging Victoria-O heeft afgewerkt. “Ik train, naast mijn baan als tandarts bij de marine, vijf keer in de week. Dat zijn we verplicht vanuit de FIFA. Na elke training krijgt de KNVB in Zeist ook de gegevens van de trainingen door.’’

EK en WK

“Belangrijk voor mij is ook dat ik bij zoveel mogelijk wedstrijden ingezet wordt. Ik vlag veel wedstrijden in de Keuken Kampioen-Divisie (eerste divisie), bij de Eredivisie voor vrouwen en bij interlandwedstrijden voor vrouwen en jeugd. Ik ben dus veel op reis. Volgend jaar wordt in Engeland het EK voor vrouwen gehouden. Ik zou daar graag bij willen zijn. Wel heb ik al een uitnodiging op zak van het WK voor vrouwen, dat in 2023 in Australië en Nieuw-Zeeland gehouden wordt.’’ Franca was zondag 5 december assistent-scheidsrechter bij de wedstrijd van AZ tegen Sparta. “Ook bij dit duel was helaas geen publiek aanwezig en dat is erg jammer.’’

Scheidsrechter

Als klein meisje ging Franca vrijwel elk weekend met haar vader mee naar het complex van voetbalvereniging Victoria-O in Obdam. “Mijn vader was daar jeugdcoördinator. Omdat mijn moeder thuis studeerde mocht ik mee. Op m’n zesde mocht ik voetballen. Er waren geen meisjesteams, dus ik mocht met de jongens meespelen. Op m’n tiende werd aan mij gevraagd of ik wedstrijdjes wilde fluiten bij de pupillen. Dat zou mij meer zelfvertrouwen geven. Dat fluiten vond ik in het begin verschrikkelijk, maar later begon ik het leuk te vinden. Dat heb ik dan ook jarenlang gedaan, maar dan alleen bij thuiswedstrijden van Victoria-O. Totdat ik de overstap kon maken naar de KNVB. Eigenlijk wilde ik als scheidsrechter carrière maken, maar de scheidsrechterscommissie vond mij meer geschikt als assistent-scheidsrechter en zagen hier een internationale carrière in binnen het vrouwenvoetbal.’’

Champions League

En dat bleek de juiste keuze. Na wedstrijden in de hoofd- en topklasse vlagde Franca wedstrijden in de verschillende divisies betaald voetbal en met als hoogtepunt dus die eerste wedstrijd in de Eredivisie. Maar Franca heeft meerdere hoogtepunten meegemaakt. “Vorig jaar was ik onderdeel van een kwartet scheidsrechters bij de wedstrijd van FC Barcelona in de UEFA Champions League. Shona Shukrula uit Alkmaar floot het duel. Daarna volgde nog een persoonlijke uitnodiging om te vlaggen bij Bayern München, in de kwartfinale van de Champions League. Dat vond ik een hele eer. De scheidsrechter kwam uit Finland en de andere assistent-scheidsrechter uit Polen.’’

Tandarts

Nadat Franca haar rijbewijs had gehaald ging zij studeren in Delft, waar ze de opleiding tot industrieel ontwerper volgde. “Tussendoor was ik al twee keer uitgeloot voor de tandartsopleiding, maar toen ik wel werd ingeloot had ik mijn papieren voor industrieel ontwerper inmiddels op zak.’’ 

Marinetandarts luitenant ter zee der 1e klasse Franca Overtoom (jongere zus van de voormalig profvoetballer Willie) is voor de internationale wedstrijden veel op pad. “Ik neem zoveel mogelijk eigen vrije dagen op en als ik langer van huis ben, dan kan ik dat altijd regelen met de leidinggevenden. Ik ga met veel plezier naar elke wedstrijd toe. Hopelijk snel weer met toeschouwers want dat geeft veel sfeer aan de wedstrijd.’’ 

Trots

Peter en Rebecca Overtoom, de ouders van Franca, zijn trots op al hun kinderen, die zich alle vijf op zowel sportief als maatschappelijk vlak profileren. Bij Franca’s debuut in de Eredivisie mochten zij, bij hoge uitzondering, wel aanwezig zijn. Van achter een raam mochten ze meekijken. “Het gaf mij een extra goed gevoel dat mijn ouders, die mij erg steunen, aanwezig waren.’’ Aardig is om te vermelden dat Franca bij wedstrijden van Almere en Telstar door jeugdige supporters liefdevol werd toegezongen. En dat mag best uniek genoemd worden.