De kerststal
Het loopt tegen de kerst en dan wordt weer in menig huisgezin de kerststal te voorschijn gehaald. Zo ook in de Petrus en Pauluskerk van Bergen waar een kerststal staat met een wel heel bijzondere geschiedenis. In 1946 namelijk brandde de oude kerststal af en moest de pastoor op zoek naar een nieuwe. Hij dacht een waardig vervanger in Duitsland gevonden te hebben maar volgens de parochianen was deze veel te duur. Ze besloten om er zelf een te gaan bouwen op basis van een schilderij in de pastorie. De pastoor zag dit eerst helemaal niet zitten. Schoorvoetend ging hij echter overstag toen de bekende kunstenaar Jaap Min zich achter het plan opstelde en de regie van de uitvoering op zich nam. Het werd een schoolvoorbeeld van wat we tegenwoordig een zelfsturend project zouden noemen. Alles werd onderling geregeld tot en met de financiën toe: men betaalde alles zelf en timmerman Mors stelde zich garant. Smid Hoebe construeerde met behulp van betonijzer en kippengaas de skeletten voor de rotsen, de stal en de poppen. De poppen werden verder afgewerkt met papier-maché, de kleren werden gemaakt door een aantal katholieke dames en de gezichten vertoonden soms een opmerkelijke gelijkenis met bekende mensen uit het dorp. De stal werd door timmerlieden zonder spijkers in elkaar gezet - want die waren er ook niet toen Jezus werd geboren - en de bouwvakkers hadden de taak de stal elk jaar op te zetten. Door de jaren heen traden wel wat praktijkproblemen op, zoals het zachte berkenhout waar de houtworm in kwam, muizen die het papier-maché dreigden op te eten en vers mos uit het bos dat niet goed gedroogd was. Overal werd echter een oplossing voor gevonden. Het project trok landelijke aandacht. Zelfs werden er opnamen gemaakt van het maakproces door het Polygoonjournaal (dat in de bioscopen werd vertoond). De kerststal was op tijd klaar voor de kerst in 1951. Meer over deze bijzondere kerststal kunt u lezen in de kroniek van november 2017 van de Historische Vereniging Bergen.