Hoe zijn de corners van Astana?
"Het was allemaal net niet goed genoeg", sloeg Ron Vlaar de spijker op de kop na AZ - sc Heerenveen zaterdagavond. De Friezen hebben een 'ordinaire' counterploeg. Niettemin leverden die counters slechts één treffer op. De overige drie Heerenveen-treffers kwamen voort uit hoekschoppen. AZ incasseerde slechts vier tegentreffers in de Eredivisie voorafgaand aan de 2-4-nederlaag en dat aantal werd dus verdubbeld in anderhalf uur op het Haagse kunstgras. Daar waar het Kazachstaanse Astana (klemtoon op de eerste a) donderdagavond op bezoek komt. Een belangrijke Europa League-wedstrijd voor AZ, dat zich sowieso geen nieuwe nederlaag kan permitteren tegen het team dat virtueel lijstaanvoerder is in het land dat gedeeltelijk in Azië ligt.
AZ kan donderdag weer beschikken over Myron Boadu, die uitgerust aan de start zal verschijnen na de minivakantie die hij cadeau kreeg van trainer Slot. Boadu maakt met zijn 18 lentes voor het eerst zo'n hoog aantal wedstrijden (ook Jong Oranje) achter elkaar mee. Naast fysiek opladen komt het mentale aspect om de hoek kijken. Nee, geen medelijden met de zeer goed betaalde profs, maar aan de psyche wordt weleens voorbijgegaan. De variatie in de duels is daarin belangrijk. Europese wedstrijden vragen om een andere voorbereiding. Zeker tegen een vrij onbekende ploeg als Astana zijn de nodige videobeelden geen overbodige luxe. En met welke formatie treedt die club aan? Hoe doen ze het bij dode spelmomenten? Hoekschoppen bijvoorbeeld. Zet AZ nu wel iemand bij de eerste en tweede paal. Het stokpaardje van Pierre van Hooijdonk. Zondag speelt AZ in Eindhoven tegen PSV. Weer zo'n uitdaging.
Pieter Visscher