Geen welstand meer
Nieuws BEVERWIJK - De gemeenteraad van Beverwijk heeft ingestemd met het voorstel van het college van B&W de welstandstoets voor een periode van twee jaar af te schaffen. De gemeente is van mening dat burgers, ondernemers en ontwikkelaars de ruimte moeten hebben om te kunnen bouwen. Zij moeten daar zo min mogelijk in belemmerd worden door regels, zeker niet door regels die weinig of geen effect hebben. Het welstandsvrij verklaren van Beverwijk is een belangrijke stap in het dereguleren: het voor de burger en ondernemer eenvoudiger maken te kunnen bouwen of verbouwen. Ook levert de maatregel een kostenbesparing voor zowel de gemeente als de initiatiefnemer op.
Een belangrijk onderwerp bij deze stap in de modernisering van het gemeentelijk beleid, is de vraag of met het welstandsvrij verklaren van Beverwijk de kwaliteit van de stad achteruit gaat. In de discussies die hierover landelijk worden gevoerd gaat het vooral om verwachtingen. De federatie Welstand bijvoorbeeld vreest voor ‘oranje gekleurde voorgevels, slecht materiaalgebruik en andere excessen’ en daarmee voor de verloedering van de stad. Een wandeling door Beverwijk leidt al snel tot de conclusie dat ook onder de welstandstoets excessen niet zijn uitgesloten. De gemeente gaat er vanuit dat de kwaliteit op z’n minst gelijk blijft en hoopt dat de diversiteit toeneemt.
Bij de afweging of welstandstoetsing moet worden toegepast gaat het om de afweging tussen een maatschappelijk belang, de beleving van de openbare ruimte en een individueel belang, de vrijheid om een eigen afweging te maken over de architectuur van het eigen bezit. Deze belangen zijn niet per definitie tegengesteld. De beleving van de openbare ruimte is uiteraard ook van belang voor de individuele eigenaar. De gemeente verwacht dat het wegnemen van belemmeringen, zoals de welstandstoets, voor burgers en ondernemers een stimulans is om te (ver-) bouwen.
De welstandstoets komt voor twee jaar te vervallen. Na twee jaar wordt het effect geëvalueerd. De komende twee jaar wordt steekproefsgewijs gemeten. De uitkomsten van de evaluatie worden begin 2016 aan de gemeenteraad aangeboden. De gemeenteraad kan dan bepalen of de evaluatie aanleiding geeft om in min of meerdere mate toch weer over te willen gaan op een welstandstoets.