'In De Inloophaven vind ik kameraadschap'
Vervolg van de voorpagina.
De Jager: "Toen ik terugkwam uit Indië, zei ze; 'Goh, wat ben je mager'. Ik was vel over been hoor. En ze zei ook: 'Je bent niet meer de Bertus die ik had'. Maar ze vloog met om de hals en zei: 'We redden het toch wel, denk?'. Ik was 16 dat ik Maartje leerde kennen en ik raakte drie jaar weg, dus ik was 19 dat ik terugkwam. En ze heeft op me gewacht." De nu 96-jarige De Jager beschikt niet alleen over een goed geheugen, maar is voor zijn leeftijd ook nog redelijk fit. "Dat zegt mijn dokter ook nog, hoe is het mogelijk hè? Want ik heb voordat ik naar indië werd uitgezonden ook nog een jaar in een concentratiekamp gezeten in Limburg. Dat was ook een slechte tijd hoor, onder de SS."
Emotioneel
De Inloophaven in Schagen is een plek waar Bertus de Jager graag naar toe gaat. "Ze zijn daar allemaal wel een jaartje of vijftien jonger dan ik, maar dat maakt niet uit. Ik vind er kameraadschap onder mekaar. Ik weet nog dat ik vorig jaar 95 werd, hing er een spandoek en kwam er een mooie taart op tafel. Ze waren er allemaal. Het was heel emotioneel en ik heb ook nog een gesprek gehad met burgemeester Rian van Dam van Hollands Kroon." Frans van Zwam voegt toe: "Bertus vroeg me een verbinding aan te leggen want het gesprek was online. Toen vertelde hij voor het eerst van zijn leven zijn verhaal." Bertus: "Nou het gesprek was glashelder hoor, want ik snapte het allemaal niet. Ik ben niet zo'n computerheld meer."
'Ik ben nooit meer dezelfde geweest'
Sinds de opening van De Inloophaven voldoet het huis wel degelijk in een behoefte. Frans van Zwam: "De mensen die er komen hebben er vreselijk veel behoefte aan om erkend te worden en wel of niet hun verhaal te kunnen doen. Met ingang van volgend jaar januari is het huis zeven dagen per week van ons. Dus we faciliteren van alles. Denk aan gezamenlijke maaltijden, modelbouwmiddagen en themabijeenkomsten. We staan open voor ideeën. Men kan ook gewoon zijn 'verhaal' aan anderen kwijt en indien nodig kan er worden geholpen bij het tot stand brengen van contacten met professionele hulpverleners." Bertus de Jager: "Ik kom er meestal op de zaterdagochtend en als er iemand jarig is. Ook ging ik er op donderdagmiddag heen en at ik een maaltijd mee. Maar nou met de corona is alles weer in het water gevallen."
De oudste veteraan van Hollands Kroon en Schagen ontving vorige week uit handen van voorzitter Van Zwam een kerstpakket namens De Inloophaven. Een klein lichtpuntje in de donkere dagen voor kerst. "Mijn leven is in Indië helemaal veranderd, ik ben nooit meer dezelfde geweest", zegt Bertus de Jager terwijl hij een en ander illustreert aan de hand van een boek over de oorlog in Nederlands-Indië. "De PTSS speelt me parten en wordt erger sinds ik ouder ben. Het ging beter toen mijn vrouw nog leefde, die wist me op te beuren. Als ik 's nachts naar beneden ging dan kwam ze ook en zette ze een kopje thee. Dan zei ze; 'Is het weer zover, Bertus?'. Ik mis haar heel erg, ze was m'n alles."
Ter afscheid laat Bertus de Jager nog een kopje zien met de tekst 'Je bent pas verslagen als je het zelf opgeeft'. "Begrijp je?”, zegt hij. "Ik heb het nog steeds niet opgegeven."
www.deinloophaven.nl
