Heerhugowaardse Nikki Okker in tv-programma Au Pairs

23 juli 2021, 08:19 Algemeen

HEERHUGOWAARD – De deelnemers aan het BNNVARA-televisieprogramma Au Pairs moesten ruim een half jaar wachten totdat de tien afleveringen op de nationale televisie werden uitgezonden.

 De Heerhugowaards Nikki Okker is één van de au pairs die drie maanden lang in de Italiaanse stad Rome vertoefde.

“De eerste twee weken werd ik ondergebracht in een hostel en daarna werd ik voorgesteld aan de ouders van de vijfjarige Azzurra. Vanaf het moment dat ik binnenstapte klikte het meteen, al keek Azzurra eerst nog even de kat uit de boom. Zij was een beetje bang dat alle aandacht naar mij uit zou gaan. Maar later ontdooide zij en we hebben samen een geweldige tijd gehad,’’ zegt de twintigjarige Nikki, die geen moment spijt heeft gehad om aan dit televisieprogramma deel te nemen.

Media College

Nikki Okker, een vrolijke meid, werd geboren en getogen in Heerhugowaard. “Na de lagere school ging ik naar het Johannes Bosco. Vier jaar later vervolgde ik mijn pad op het Media College in Amsterdam. Ik heb de studie beeldvorming en redactie cum laude afgerond. Na het afstuderen kwam ik in aanraking met een boek over zelfontwikkeling. Om meer te groeien wilde ik graag zelf op pad naar het buitenland. Weg uit mijn vastgeroeste bubbel. Ik had al de ambitie om au pair te worden en dit vast te leggen als een documentaire. Toen ik vorig jaar de oproep zag bij BNNVARA dat ze kandidaten zochten, voor een programma over au pairs die voor drie maanden naar Rome zouden gaan, heb ik mijzelf opgegeven. Het aantal inschrijvingen was spectaculair: ruim zeshonderd. Uiteindelijk bleven er zes kandidaten over. Ik was er erg blij mee dat ik bij die zes overblijvers hoorde.’’

Het programma

Driftige peuters, stinkende poepluiers en spanningen in een gastgezin. En dat alles in Rome, ‘de Eeuwige Stad’. In het tweede seizoen van het BNNVARA-programma ‘Au Pairs’ gaan naast Nikki ook Kendra (20), Joshua (20) Chaundae (21) en Julia (21) drie maanden aan de slag als au pair bij Italiaanse gastgezinnen. Eenmaal aangekomen, krijgen ze het flink voor hun kiezen: karakters die botsen met die van hun gastouders, onuitstaanbare oppaskinderen en heimwee breken sommigen van de au pairs al snel op. En hoe gaan ze zich in hemelsnaam redden in het Italiaans? Lukt het ze een band op te bouwen met hun gastgezin? En kunnen ze hun oppaskinderen uiteindelijk onder de duim houden?

Indruk

Na vele gesprekken, fotosessies en camerawerk, was 21 september 2020 de grote dag. “Ik ging met het vliegtuig naar Rome. Een stad die grote indruk op mij heeft gemaakt. Ik wist totaal niet in wat voor een gezin ik terecht zou komen. Maar ik ging er blanco in en toen eenmaal de voordeur van het huis op 8 oktober openging, had ik meteen een goed gevoel. Dat kwam ook omdat ik met de vader in het Engels kon communiceren. De ouders werkten beiden en de dochter Azzurra zat normaal hele dagen op school, maar door de corona, die heel zwaar viel in Italië, was ze ook veel thuis.’’

Connecties

“Wat mij opviel bij binnenkomst, is dat alles zo netjes was. Toen ik de moeder beter leerde kennen, merkte ik dat ze erg gestructureerd is, en zo ben ik ook. Ik houd van netjes, dus dat klikte tussen ons. Ook leerde zij mij Italiaanse gerechten koken. We hebben hier samen een kookboek van gemaakt. Ik moest wel wennen aan de dagindeling. Italianen eten ’s avonds heel laat. Dus slapen rond de klok van een uur of elf was normaal. En opstaan rond zes uur. Dat was pittig. Het contact met Azzurra werd steeds beter. Zij volgde op school wel de Engelse taal, maar dat was natuurlijk niet voldoende om een gesprek met haar te voeren. Met handen, voeten en veel humor kwamen we een heel eind.’’

Vrije tijd

Een keer per week was er tijd gecreëerd om de andere au pairs te ontmoeten. ‘’Dat was heel gezellig. Ik had vernomen dat het niet overal even leuk was. Zo kwam Kendra bij een ‘terror tweeling’ terecht die haar sloegen waardoor ze besloot om daar weg te gaan. Ook Chaundae wilde weg bij haar eerste gezin omdat het niet klikte. Ik had het gelukkig echt getroffen. Daarnaast ben ik met Joshua, de enige mannelijke au pair, gaan skydiven. Dit wilde ik graag doen, omdat je dan geen controle hebt. Je moet loslaten. Een geweldige ervaring. Een absoluut hoogtepunt voor mij was de komst van mijn vriend Ralph. We zijn al drie jaar samen en hij mocht een weekend naar Rome komen. Onvergetelijk.’’ 

Humberto

Nikki was, samen met Joshua en Kendra, te gast bij het RTL4 programma; Humberto. “Ik was best gespannen. Het is een live uitzending, maar het verliep soepel. Ik krijg dagelijks een hoop lieve berichtjes van (on)bekenden die aangeven dat zij zich in mij herkennen. Het programma laat écht zien wie ik ben, waar ik voor sta en hoe je in een korte tijd een groot groeiproces doormaakt. Het is de moeite waard om te kijken, omdat je van vijf verschillende mensen hun tegenslagen en hoogtepunten ziet. Ik kijk terug op een geweldige periode in Rome. Een stad waar ik zeker nog een keer naar terug zal gaan. Maar niet meer als au pair’’, sluit ze lachend af. ‘’Ik wil graag verder met de media zowel voor als achter de camera. Liefst, mijn droom is presenteren op televisie en een eigen bedrijf. Momenteel doe ik freelance klussen voor editen en acteren.’’ 

Het televisieprogramma Au Pairs is te zien bij BNNVARA op NPO3 om 20.25 uur, of in zijn geheel terug te kijken op NPO Start.