In de parken van Noord
John Jansen van Galen
NOORD - Amsterdam-Noord, ‘groene stad aan het water’, is, anders dan men vaak meent, een uitgelezen wandelgebied, speciaal in Corona-tijd. John Jansen van Galen, 70 jaar wandelaar, neemt onze lezers ook deze week weer mee op pad.
Wandelen door Noord #5
Voorheen lagen de parken van Noord gegroepeerd rond het Noordhollandsch Kanaal, maar van elkaar gescheiden door de Leeuwarderweg en datzelfde kanaal: Volewijckspark, Noorderpark en Florapark. Tegenwoordig zijn ze door fiets- voetbruggen met elkaar verbonden en heten ze samen Noorderpark. Een royaal stadspark. We beginnen de wandeling bij het metrostation Noorderpark en volgen de Adelaarsweg met zijn kloeke jaren-dertig-architectuur. Uit een heg staart een grote houten adelaar ons streng aan. Ook is er grafmonumentje langs het fietspad, gemaakt van een Amsterdammertje. Het is kil, maar er bloeit al veel: forsythia, magnolia, krentenboompjes. De schutsluis die we oversteken, genoemd naar koning Willem I, de grote kanalenbouwer, is ruim 200 jaar oud. Aan de overzijde zien we de voormalige directeurswoning van Shell en de ingang van de oude Tolhuistuin waar zijn personeel zich in de pauzes kon vertreden. Dan wenden we de steven noordwaarts en worden even afgeleid door een ‘mondkapjesboom' die hier is opgericht ter zalige en verhoopte nagedachtenis aan Corona. We steken de Hagedoornweg over en staan stil bij het monument voor de Nederlandse vrijwilligers in de Spaanse Burgeroorlog: 1936 - 1939 No pasaran, ze zullen er niet door komen! Twee vrouwen lijken vrij in de lucht te zweven en elkaar te omhelzen. Vlak daarachter: de bakstenen burcht van het vroegere Rijke Roomse Leven: katholieke kerk, klooster en school (de Sint Rita, betekenend Rust, Op maat, Samen, Aandacht), ooit het ‘Vaticaan van Noord' genoemd. We laten het links liggen en gaan voort naar wat het mooiste deel van het Noorderpark is: het voormalige Florapark met zijn bosschages, witte bruggetjes, weiden, veel bloemen: longkruid, Maarts viooltje, lenteklokjes en zowaar slanke sleutelbloem! Bij het architectonisch bekroonde (maar nu al met bouwfouten kampende) Noorderparkbad verlaten we het park en staan aan de Buiksloterdijk tegenover de ‘Kapiteinshemel', waar drie eeuwen geleden kapiteins op de grote vaart van hun oude dag genoten, met uitzicht op de stad aan de overzijde van het IJ, want dit is de toenmalige zeedijk. Als we het park weer ingaan passeren we aan onze linkerhand, achter de bomen, de Roze Tanker, een in onbruik geraakt benzinepompstation, nu beschikbaar voor culturele activiteiten. Daar lijkt het waarlijk even of we door een bos lopen, en dat midden in de stad! Lengte: 6 km, 1,5 uur. Ook wandelen? Kijk voor deze en andere routes op www.rodi.nl/regio/amsterdam-noord.