Fietsen naar school: nog altijd even veilig?
AlgemeenAMSTERDAM - De scholen zijn weer begonnen en veel kinderen stappen weer dagelijks op de fiets. Met de drukte op de weg en de dalende fietsvaardigheid van kinderen is dat uitkijken geblazen.
“Ook dit jaar vragen we met onze banners weer aandacht voor de fietsende kinderen in het verkeer”, zegt woordvoerder Rob Stomphorst van Veilig Verkeer Nederland (VVN). “Vooral in de eerste weken van het nieuwe schooljaar zijn er op weg naar school meer confrontaties tussen fietsende kinderen en automobilisten. Er is dan meer drukte op de weg. Ook moeten kinderen die naar de brugklas gaan vaak wennen aan de nieuwe en langere route naar school.”
Vanwege de gevaren in het verkeer brengen ouders hun kind dan vaak ook het liefst met de auto naar school, laat Stomphorst weten. “Ouders brengen hun kinderen maar even snel met de auto, voor het gemak en om zeker te zijn dat ze veilig overkomen. Maar door de auto’s in de schoolzones ontstaat juist extra verkeersonveiligheid.”
Bovendien wordt volgens de woordvoerder van VVN ook de nodige praktijkervaring in het verkeer opgedaan als kinderen met hun ouders naar school fietsen. “Kinderen leren verkeersdeelname niet vanaf de achterbank. Door vroeg met je kinderen te gaan fietsen, leren ze op een natuurlijke manier omgaan met het verkeer. Ook goed voor de veiligheid als ze later zelfstandig met een langere route naar de middelbare school gaan fietsen.”
Hoe je je kind veilig kunt laten fietsen
Als ouder kun je het spannend vinden om je kind te laten fietsen in het drukke verkeer. De Fietsersbond heeft een aantal handige tips om je kind veilig te laten fietsen: Laat je auto staan en ga lopen of fietsen. Zo doet je kind de meeste verkeerservaring op. Probeer het goede voorbeeld te geven in het verkeer. Kinderen leren namelijk veel door gedrag van anderen na te doen. Ga op tijd de deur uit, dan is het gemakkelijker om je aan de verkeersregels te houden.
Fiets eens achter je kind aan en bespreek daarna wat goed of fout ging. Gaat je kind voor het eerst een nieuwe route fietsen? Dan kun je een paar keer samen oefenen. Zo kun je je kind leren omgaan met onveilige plekken. Leer je kind om bij een verkeerslicht altijd achter een bus of vrachtwagen te gaan staan en nooit ernaast. Hiermee voorkom je dat je kind in de gevaarlijke dode hoek terechtkomt. Zorg voor een veilige fiets. Controleer ook regelmatig de remmen en de lichten.
De gemiddelde afstand tot de dichtstbijzijnde middelbare school in Nederland is zo’n 2,4 kilometer. Basisscholen liggen doorgaans dichter bij huis, namelijk gemiddeld op 0,7 kilometer afstand. In Amsterdam ligt de dichtstbijzijnde basisschool gemiddeld op 0,5 kilometer afstand van huis en de dichtstbijzijnde middelbare school op 0,9 kilometer.
“Jaarlijks raken 700 kinderen onder de 14 jaar ernstig gewond bij een fietsongeluk”, zegt Annelies Tichelaar van de ANWB. “Het is door onder meer de e-bikes drukker geworden op het fietspad. Dat is lang niet altijd overzichtelijk voor kinderen.” Uit onderzoek van de ANWB (2021) blijkt dat ongeveer de helft van de leraren en weggebruikers vindt dat de fietsveiligheid van kinderen ook is afgenomen als gevolg van de dalende fietsvaardigheid. “De fietsvaardigheid van kinderen is de laatste jaren aanzienlijk afgenomen. Sommige kinderen hebben geeneens een fiets meer”, aldus Tichelaar.
Volgens Stomphorst is het vooral in grote steden te merken dat kinderen minder fietsen. “Kinderen worden daar met de auto naar school gebracht, gaan lopen of hebben de fietscultuur niet met de paplepel ingegoten gekregen. Leraren besluiten soms dan ook om niet deel te nemen aan het verkeersexamen met de klas, omdat kinderen geen fiets hebben of niet goed genoeg kunnen fietsen.”
