‘Jongeren melden zich aan als maatje omdat ze zelf eenzaam zijn’
ALKMAAR - Van 29 september tot en met 6 oktober is het de Week tegen Eenzaamheid. Niet alleen ouderen zijn eenzaam, ook jongeren. Vaak ontstaan of verergeren deze gevoelens bij veranderende omstandigheden zoals het overlijden van een partner, familie en vrienden, verhuizingen, scheiding van ouders, of naar een nieuwe school gaan.
Week tegen Eenzaamheid
Maartje Laan is als sociaal werker werkzaam bij welzijnsorganisatie MEE & de Wering. Deze organisatie verzorgt welzijnswerk in 25 gemeenten in Noord-Holland, zoals de regio Den Helder, Hoorn, Alkmaar, Heemskerk en Haarlem. In haar dagelijks werk heeft ze te maken met eenzaamheid van oudere klanten. "Hun familie woont verder weg, of vrienden overlijden. Een oudere krijgt hierdoor een steeds kleiner netwerk om op terug te vallen.” Als vrijwilligerscoördinator komt ze ook in contact met jongeren en constateert ook bij hen een toenemende eenzaamheid. Waar jongeren zich aanvankelijk als maatje aanmeldden voor menselijk contact met een oudere, constateert ze de laatste tijd een verschuiving: "Jonge mensen bieden zich aan als gezelschapsmaatje voor iemand van dezelfde leeftijd. Niet alleen voor de ander, maar óók omdat ze zelf eenzaam zijn.”
Taboe
"Er wordt vaak gedacht dat een maatje wordt vaak ingezet voor ouderen. Ouderen zijn vaak eenzaam, en het (voor) oordeel is dat jongeren vaak tijd over hebben, en niet eenzaam zijn. Dit klopt niet. We zien echt dat jongeren het moeilijk hebben, ondanks dat ze online vaak heel handig zijn, vertelt Maartje. "Ze kunnen snel iemand vinden op een platform op Facebook als “Noordkop voor Elkaar’, waar ze zich aanmelden voor contact. Toch speelt er echt schaamte mee”.
Huisbezoek
Als ouderenadviseur gaat Maartje op huisbezoek en kijkt samen met haar klant wat hij of zij wil: Het opbouwen van een één op een contact? Of iets met een groepje iets ondernemen? Bijvoorbeeld naar een wijkcentrum om een kopje koffie te drinken, of het volgen van een workshop. Er zijn meer mogelijkheden. Zoals bijvoorbeeld met een groep mensen koken, en leren hoe je een gezonde en goedkope maaltijd in elkaar kunt zetten. Er zijn ook veel mensen die eenzaam zijn maar zelf nog alles prima kunnen doen. "Die mensen probeer ik te motiveren om zelf vrijwilligerswerk te gaan doen. Mijn grootste tip: maak het bespreekbaar. Kijk wat er te doen is in jouw buurt. Ga het praatje aan met die leuke buurvrouw.”
Meer informatie: