De Tijgerbalsem Tuinen
Ik heb er een goede gewoonte van gemaakt om in een ‘vreemde’ stad op zoek naar groene plekken zoals parken en (botanische) tuinen te gaan. Duidelijk is wel, dat het ene groengebied opmerkelijker is dan het andere; soms zit er zelfs een ware ‘uitschieter’ bij. Toen ik de afgelopen zomer op familiebezoek in Singapore was, stelde mijn zoon voor Haw Par Villa Gardens of wel de Tiger Balm Gardens te bezoeken. Terwijl ik op veel groen gehoopt had, kwam ik in een soort themapark terecht, dat meer weg had van het sprookjesbos in de Efteling dan van een tuin. Niet de beplanting trok hier de aandacht, maar wel de vele standbeelden uit de Chinese mythologie, zoals de lachende Boeddha en tal van diorama’s waarop Chinese historische gebeurtenissen en legendes waren afgebeeld. De Tiger Balm Gardens zijn genoemd naar Tiger Balm of wel tijgerbalsem, een medicinale zalf voor allerlei kwaaltjes, die wereldwijd bekend is. Het park is in 1937 aangelegd in opdracht van de Haw Par Brothers, Boon Haw en Boon Par. Zij waren de zoons van Aw Chu Kin en wisten de kleine medische onderneming van hun vader tot grote hoogte te brengen met tijgerbalsem als startmotor van hun succes. Zij beperkten zich niet alleen tot de medische markt, maar startten overal in Azië tal van ondernemingen. De Japanse Invasie tijdens de WO II maakte een eind aan hun imperium. Hoewel de familie Aw al lang geen controle meer over het bedrijf heeft, zijn de tuinen er nog steeds als eerbetoon aan de bijzondere broers Boon Haw en Boon Par.
Anneke
twitter.com/blikopdetuin;
facebook.com/Groei-BloeiWestland.
Vragen via info@westland.groei.nl; activiteiten van Groei en Bloei Westland op westland.groei.nl.