Gedempte Tankgracht in 's-Gravenzande
De Gedempte Tankgracht is een straatnaam in de nieuwe wijk Tuinveld ten noorden van de Koningin Julianaweg in ’s-Gravenzande. In deze wijk is gekozen voor namen van personen en instellingen die de internationale vrede dienen: Moeder Teresa, Unesco, Raad van Europa, Rode Kruis. De Gedempte Tankgracht is een korte doodlopende straat in het midden van de wijk en kruist schuin de Laan van de Verenigde Naties. Het is vreemde eend in de bijt. Het doel van een tankgracht is immers alles behalve vrede te bereiken! Een tankgracht is eigenlijk een anti-tankgracht. Het is een diep kanaal van ongeveer 20 meter breed dat bedoeld is om vijandelijke tanks en pantservoertuigen in de val te lokken en uit te schakelen. Waarom dan deze straatnaam in een vredesbuurt? Dat komt doordat precies onder deze straat een stukje tankgracht uit de Tweede Wereldoorlog gelopen heeft. Dit water maakte deel uit van de tweede verdedigingsring om Vesting Hoek van Holland. De tankgracht was een zigzaglijn van 11 kilometer lang waar mee ’s-Gravenzande afgesneden werd van de rest van het Westland. Op de hoekpunten lagen stelling die bestonden uit diverse bunkers. Aan beide zijden van het water was een lege vlakte van 200 meter breed als schootsveld. Vele huizen en kassen zijn vanaf eind 1942 gesloopt om van Hoek van Holland het zwaarst verdedigde gebied van Nederland te maken. Na de oorlog zijn grote delen van de gracht gedempt en onzichtbaar geworden in het landschap. In plaats van de geschiedenis verder uit te wissen, willen we deze tegenwoordig juist meer zichtbaar maken. Ook een pijnlijke periode als de Tweede Wereldoorlog. Hoe doe dat? Delen van de tankgracht opnieuw aan elkaar verbinden, maar nu als vaarroute, bunkers inrichten als expositieruimten, een straatnaambordje op de juiste plek. Zo houden we onze geschiedenis levend.
Stichting Stelling 33 organiseert vanaf 14 mei ‘Open Stelling’ dagen met een vaarpendeldienst over de tankgracht tussen twee stellingen met totaal zeven bunkers. Aanmelden kan op de website: stelling33.nl
Wil je weten wat jouw straatnaam betekent? Kijk dan op www.erfgoedwestland.nl.