Een ton meer voor Team Westland
Het Team Westland Festival, dat op zaterdag 4 november plaatsvond in ‘s-Gravenzande, was anders dan voorgaande edities. Wel werd net als ieder jaar de opbrengst voor het jaar 2023 bekendgemaakt: €707.000,-.
In een gezellige informele festivalsetting werden de deelnemers, vrijwilligers, donateurs en andere belangstellenden verwelkomd met sfeervolle muziek van Griss Acosta en Carlie Spruijt en razendsnelle goocheltrucs van goochelaar Jerry.
Na de officiële opening zijn direct de eerste cheques uitgedeeld aan enkele goede doelen. De cheques die Team Westland uitdeelt op de jaarlijkse slotavond gaan naar lokale en regionale goede doelen die rechtstreeks of zijdelings verband houden met onderzoek en behandeling van kanker. Voor een overzicht van de organisaties die dit jaar een bijdrage ontvangen, zie rodi.nl/westland.
Nadat er door Team Westland werd stilgestaan bij het afscheid van WOS-vriend Alphons de Wit, die niet meer meegaat naar Frankrijk, en Sander van Scheijndel van VS Cycling een pleidooi had gehouden om niet alleen de meest fanatieke, maar ook de allerbeste Westlandse wielrenners mee te krijgen naar Team Westland 2024 om echte Tour de France-etappes te rijden, was het woord aan René Beukers, een van de drijvende krachten achter Team Westland, die kort vooruitblikte naar de editie van 2024.
Met een terugblik op editie 2023 was het moment daar. Het moment waar de zaal naar uitkeek: het eindbedrag van 2023. Sinds de tussenstand van €605.000, die bekend was gemaakt in juni 2023, is daar maar liefst nog een ton bijgekomen. Team Westland sluit 2023 namelijk af met een eindbedrag van €707.000,-.
Raadsvergadering over begroting belooft stevig te worden
Vandaag, woensdag 8 november, vergaderen het Westlands college van B en W en de gemeenteraad over de Programmabegroting 2024 met meerjarenramingen 2025-2027, die meer dan 350 miljoen euro omvat. Er kan een stevig debat worden verwacht.
Volgens de planning wordt de begroting vandaag door de raad vastgesteld, maar de oppositie is nog lang niet zover en loopt nog rond met veel vragen, gaven D66 Westland, CDA Westland, LPF-Westland, GroenLinks Westland, PvdA Westland en Fractie Van Vliet op 24 oktober aan. Vrijwel de volledige oppositie zou zelfs serieus overwegen om tegen de begroting te stemmen.
'Onoverzichtelijk rommeltje'
CDA-fractievoorzitter Jenny Vermeer gaf aan: "In al die jaren dat wij nu meedraaien, hebben we nog nooit zo’n onoverzichtelijk rommeltje gezien. Op de ene plek in de begroting wordt gesproken over het realiseren van 500 starterswoningen jaarlijks en op de andere plek staat dat er 500 starterswoningen tot en met maart 2026 gerealiseerd moeten zijn.”
Duncan Plomp viel Vermeer bij. “Vanaf 2024 moet er jaarlijks 2% bezuinigd worden, maar er is totaal niet inzichtelijk waar dit gehaald wordt”, aldus de fractievoorzitter van GroenLinks mede namens PvdA en D66.
De voltallige oppositie stelde in de weken na publicatie van de begroting meer dan honderd aanvullende vragen. Een vraag die vooral speelt, is waar de gemeente precies geld op wil besparen voor 2024.
'Tijd van oplopende kosten'
In reactie op het gezamenlijke persbericht van de oppositiepartijen reageerde Peter Duijsens van Westland Verstandig, een coalitiepartij met de uitleg dat we in een tijd leven van "oplopende kosten en zorgen, omdat het Rijk niet met genoeg geld over de brug komt voor met name het zogenoemde sociale domein. Voor de begroting van Westland heeft dat helaas ook gevolgen.”
Gemeentebelang Westland (GBW) vraagt in hoeverre de financiële houding van de gemeente bestendig is, als zij "constant verrast wordt door extra kosten?" Zo viel het tekort in 2023 uiteindelijk twee miljoen hoger uit dan geraamd. Ook wil GBW dat het college met een concreet pakket 'ombuigmaatregelen' komt en dat dit jaar nog aan de gemeenteraad voorlegt.
'Plannen duren langer'
VVD noemt de begroting vooraf 'geen jubelstuk': "Vanwege het verslechterde financiële klimaat moeten er scherpe en impopulaire keuzes worden gemaakt". De fractie wil in een sessie in discussie gaan over de vraag hoe Westland er in 2040 uit moet zien, en op basis daarvan een langetermijnplan ontwikkelen.
CU-SGP maakt zich onder meer zorgen over de uitvoering van alle ambities: "Heel wat plannen duren langer en raken in vertraging, zoals de uitbreiding van verpleeghuisbedden en de totstandkoming van de Tweede Berkenflat."
Er staan voor de raadsvergadering vanmiddag - op moment van schrijven - 59 moties op de agenda, waarvan 25 ingediend door Westland Verstandig.
De vergadering begint om 13.00 uur en is openbaar toegankelijk, maar ook te volgen via een livestream: https://bit.ly/464DxGW.