‘Ik heb gewoon een bak creativiteit in me!’
NieuwsZAANDIJK - “Ik sta heel bewust niet zelf op het toneel. Daar ligt niet mijn kracht. Wel werken als decorontwerper, uitvoerend producent en artistiek leider. Ja, meerdere disciplines. Weet je, ik heb gewoon een bak creativiteit in me!”, lacht Stef Heijnen-Bakker. Een uitspraak zonder grootspraak want de Zaandijker vindt de aandacht voor zijn persoon eigenlijk niet zo nodig. Daar zijn wij het niet mee eens en stellen daarom de Zaanse Smaakmaker nader aan je voor.
Decorontwerper, uitvoerend producent en artistiek leider Stef Heijnen-Bakker
Wie op zijn website – hbstaging.nl - kijkt, ziet een foto van de breed glimlachende streekgenoot. De vrolijkheid spat ook van zijn video’s af waarin Stef de onderdelen van zijn werk nader toelicht. Dat was ooit anders.
Werken in loondienst
“Voordat ik in 2011 mijn eigen bedrijf studio HB Staging begon, werkte ik in loondienst. Zo was ik onder meer verkoper bij BCC, verzorgde trainingen voor Apple-medewerkers in hun vestigingen in London en Californië en werkte als technisch trainer EMEA voor multinational Delta Electronics. Het waren lange werkweken waarbij ik vaak verzuchtte ‘wat doe ik hier?’ Ja, geld verdienen. Want dat moest er gewoon op de plank komen.”
Fata Morgana
Op dat moment was Stef ver afgedreven van zijn werkelijke passie die hij al op achtjarige leeftijd had ontdekt in De Efteling: de attractie Fata Morgana. “Die kleuren, geluiden, het decor… Ik werd erdoor betoverd. Die beleving legde de basis voor mijn passie in ontwerpen.”
Stef maakte ook decorontwerpen voor festivals zoals Dance Valley, Dutch Valley, Latin Village en Ground Zero.
Omslag
Maar om goed te kunnen ontwerpen, heb je naast je unieke eigen creatieve talenten, ook een solide basis nodig. En dus besloot Stef om architectuur te gaan studeren met als specialisatie stedenbouwkunde. (‘ik kan ook een heipaalbelasting berekenen’) Gelukkig voor de creatieve sector nam de man van Stef hem op hun eerste date in 2010 mee naar het theater wat de omslag betekende in werkkeuzes.
‘Dan maar geen carrièretijger en minder geld verdienen’
“Ik besloot ‘dan maar geen carrièretijger en minder geld verdienen’ en begon voor mijzelf. Het bleek de beste keuze ooit. Ik moest wel wennen aan het projectmatig werken als zelfstandige, en dus het wisselende inkomen, maar zag het aantal projecten gezond toenemen. Ook begon ik met theaterles en decorontwerpen geven aan scholieren. Bij Zaanse scholen als het Zaanlands Lyceum en St. Michaël College tot aan expats op de Amsterdam International Community School. Heel gaaf was daarbij onze vier Amateur Musical Award-nominaties voor de schoolmusical Aida in 2016. Inmiddels heb ik van mijn hobby mijn beroep gemaakt. Daar ben ik oprecht dankbaar voor.”
Werken over hele wereld
De tijd van decors ontwerpen voor schoolmusicals is verruild voor een decorontwerp in de vorm van een scheepswrak op het strand van Zandvoort voor luisterboekenapp Storytel. Of een ontwerp voor TV-programma Voor Het Blok van de AVRO TROS in de vorm van vierkante gekleurde handschoenen. Ook maakte Stef decorontwerpen voor festivals zoals Dance Valley, Dutch Valley, Latin Village en Ground Zero.
Hij was uitvoerend producent voor de Week van de Industrie, regelde de openingsceremonie voor het Zaanse event Door de ogen van Monet en werkte in zijn vakgebieden over de hele wereld aan producties. Je zou dan kunnen denken ‘iemand met zoveel talent, waarom blijft hij dan gewoon op de Lagedijk in Zaandijk wonen? Hoog tijd voor wat prangende vragen aan deze markante Zaanse Smaakmaker!
‘Mijn hart gaat sneller kloppen van het theater. Elke uitvoering is immers weer anders.’
Je werkte succesvol in steden als München, Londen en staten als Californië. Waarom woon en werk je niet daar en blijf je in die ‘suffe Zaanstreek’?
“Ho, ho. Leg me geen woorden in de mond. De Zaanstreek is zeker niet suf! Kijk om je heen en zie de rijke industrie. De maakcultuur waar ik trots op ben. Een stad als Londen biedt zeker energie en ‘buzz’, maar mist het persoonlijke, de eigen identiteit die je in de Zaanstreek wel tegenkomt.”
Ben je een echte Zaankanter?
“Ik ben geboren en getogen in Westerwatering. Daar heb ik tot mijn negentiende gewoond. Daarna werd het Oostzaan. Nu woon ik met het mooiste uitzicht van de wereld in Zaandijk: op onze eigen Zaanse molens. Hoe mooi wil je het hebben?”
Waar Stef is, is een flamboyante hoed. Hoezo?
(lachend) “Vijf jaar geleden kocht ik voor de gein een hoed. Inmiddels heb ik er twaalf… Die laat ik door een ambachtelijke hoedenmaker in Tilburg maken. De hoed met mijn eigen bedrijfskleuren erin verwerkt is een stukje van mijn identiteit geworden. Dat was heel goed merkbaar toen we door corona online moesten vergaderen. Toen ik een keer zonder hoed voor de webcam zat, werd er gevraagd ‘waar is Stef?’ Hoed op staat ook voor werk. Thuis gaat hij af.”
Wat vind je het moeilijkste aan je vak?
“Het live gedeelte van producties en events. Er kan van alles misgaan. Tegelijk gaat mijn hart sneller kloppen van het theater. Elke uitvoering is immers weer anders. Dat houdt het spannend en leuk.”
Wie zijn je helden?
“Van Walt Disney tot Steve Jobs. Maar ook mijn echtgenoot Joei inspireert mij het beste uit mezelf te halen.”
Wat is je guilty pleasure?
“Een heerlijk foute karaokeavond. Inclusief de glitter & glamour in bijpassende kleding.”
Wat was je moeilijkste schoolvak?
“Wis- en natuurkunde.”
Waar ben je trots op?
“The CineMusic Experience waar ik artistiek leider bij ben. De combinatie van muziek, indrukwekkende filmbeelden, de mooie verhalen die worden verteld door filmkenner bij uitstek René Mioch wordt in dit theaterseizoen 23/24 maar liefst achttien keer uitgevoerd. Zo staan we op 20 oktober in de Stadsschouwburg in Velsen en op 3 en 4 november in de Bullekerk. (zie https://cinemusic.nl)”
Wat hoop je nog in de Zaanstreek te realiseren?
“De maakindustrie als live-productie maken. De ‘bakstenen’ van de fabrieken als Verkade en Duyvis afpellen en in een visueel event laten zien wat daarachter gebeurt. Op de gevels van bekende fabrieken beelden van de rijke Zaanse industrie van honderden jaren projecteren en combineren met dans- en acteerwerk.”
Serie als duo productie
De serie Zaanse Smaakmakers is een duo productie tussen het Nieuwsblad Zaanstad en Marketing Zaanstreek. Cineast Terence Loos maakt daarbij een videoreportage en fotoshoot van een Zaanse Smaakmaker, content regisseur Dirk Karten van Nieuwsblad Zaanstad maakt de bijgaande tekst. Kijk op https://www.zaansmaken.nl/nl/bezienswaardigheden-zaandam/kunst-cultuur/de-zaanse-smaakmakers voor de video.
