KOKS Group: “Ik solliciteerde naar deze functie. Samen met mijn vader!”

27 juni 2023, 10:42 Nieuws

Familiebedrijven scoren beter op innovatie, productiviteit en financiële prestaties en hebben dat met name te danken aan informele managementtechnieken. Dat blijkt uit het rapport ‘Ongekend vermogen’ uitgevoerd door Erasmus Centre for Family Business in gezamenlijke publicatie met BDO Accountants & Adviseurs en Rabobank. Een van die succesvolle familiebedrijven in onze regio is KOKS Group uit Alkmaar. 

Voor een ceo van een wereldwijd opererend bedrijf, met acht gespecialiseerde werkmaatschappijen in Nederland, Tsjechië, Saoedi-Arabië, Slowakije en Amerika en participaties in verhuurmaatschappijen in Nederland en het Verenigd Koninkrijk oogt Rick Koks opvallend ontspannen. Hij reageert: “Ja, als ik zenuwachtig ga zitten doen, dan wordt de rest van het team ook nerveus!” De directeur van KOKS Group uit Alkmaar is zich bewust van het feit dat er naar hem wordt gekeken. Al doet hij zijn werk het liefst in de luwte en tussen zijn mensen. “Ik sta niet graag op de voorgrond: voor mij is het belangrijkste dat wat we doen, we dat goed doen.” 

Marktleider, innovatief, toonaangevend en werkend met de veiligste technologieën: het bedrijf heeft zich sinds het ontstaan in 1989 ontwikkeld tot een van de belangrijkste spelers op haar vakgebied. KOKS Group is fabrikant van vacuümwagens, rioolreinigingsmachines, ultrasoon en hogedruk units, non-man entry robots en zwaar industrieel reinigingsmaterieel. Klanten – vaak multinationals – zijn actief in de (petrochemische) industrie. Er wordt gebouwd volgens de allerhoogste standaarden. Rick: “We zijn wereldwijd voorloper op het gebied van veiligheid, ergonomie, milieu en kwaliteit. Veiligheid van de gebruiker, de machine en de omgeving staat op nummer 1. Daarom zijn we actief in de Stichting Industriële Reiniging, die het veilig werken in de industriële reiniging bevordert en reguleert. Voor het vaststellen van de richtlijnen worden alle partijen uit de branche betrokken. Een mooi voorbeeld van hoe effectief zelfregulering op het gebied van veiligheid in een branche kan zijn.” 

“Hij kijkt goed uit zijn ogen”

KOKS Group kenmerkt zich door een open, informele en platte organisatiestructuur waarin werknemers met een positieve en gedreven instelling alle kansen krijgen zich te ontplooien. Tegelijkertijd heeft ook deze onderneming de uitdaging om voldoende kundig personeel aan te trekken. Rick werft daarvoor met alle plezier eigenhandig potentieel talent. “Het komt wel eens voor dat ik tijdens een voetbalwedstrijd hier in de regio een jonge gast zie, waarvan ik denk: hij kijkt goed uit zijn ogen en zou best eens in de organisatie kunnen passen. Dan nodig ik hem van harte uit om te komen solliciteren.” Die aanpak zou wel eens mede de oorzaak kunnen zijn van het feit dat bij KOKS Group een hecht team van ongeveer 400 mannen en vrouwen werkzaam is. “Het gaat ons vooral om mensen met de juiste inzet, de theoretische kennis kun je leren, onder andere via onze KOKS Academy, waar we wereldwijd mensen opleiden en trainen. De betrokkenheid, creativiteit en het innovatieve vermogen van ons team bepalen het succes van onze organisatie. In de regio Alkmaar hebben we de juiste werkmentaliteit: we zijn aanpakkers. 95% van onze medewerkers komt uit deze omgeving.”

De betrokkenheid, creativiteit en het innovatieve vermogen van ons team bepalen het succes van onze organisatie

Solliciteren

Het familiebedrijf werd opgericht door de vader van Rick: destijds als handelsonderneming, tegenwoordig als wereldspeler op de markt van industriële reiniging. Twee ondernemers, ieder met hun eigen expertise. “Mijn vader is de handelaar: degene die overal kansen ziet, voortdurend ideeën heeft.” Het opvolgingsproces is nauwkeurig begeleid. “Hiervoor hebben we een externe, gespecialiseerde partij ingeschakeld. We hebben een familiestatuut opgesteld waarin de afspraken zijn vastgelegd die betrekking hebben op de bedrijfsvoering van ons bedrijf.” Vader en zoon Koks trekken jarenlang gezamenlijk op totdat de tijd rijp is om positie in te nemen. “Er komt een moment waarop het voor iedereen, extern en intern, duidelijk moet zijn wie er aan het roer staat. Onze adviseur had daarvoor een bijzondere aanpak: zowel mijn vader als ik hebben gesolliciteerd naar de functie van ceo van KOKS Group.” Die aanpak leidde tot een snelle beoordeling van vaardigheden, kwaliteiten en ambities en uiteindelijk tot de juiste man op de juiste plek. Rick, met een knipoog: “Mijn vader is nog steeds welkom in het bedrijf, hoor. Hij sluit regelmatig aan bij het team Engineering om ideeën uit te wisselen.”

Zwaar weer

De organisatie realiseert momenteel ongeveer 65 miljoen euro op jaarbasis, maar komt in de kredietcrisis van 2008 even in zwaar weer terecht. Het zorgt voor een ingrijpende koerswijziging van de organisatie. “Onze toeleveranciers kwamen in de problemen en daardoor wij ook. Wij kregen geen materiaal meer geleverd en dat was echt even spannend. Het heeft ons doen besluiten alles in eigen huis te gaan doen: van ontwikkeling tot engineering en van productie tot en met preventief en correctief onderhoud en service.” De crisis zorgde voor een extra kritische blik naar de kwaliteit van de samenwerkingspartners, zoals de financiële dienstverleners. Rick: “Als het goed gaat met een bedrijf, dan is het allemaal niet zo moeilijk. Maar als er tegenwind ontstaat, dan is het ontzettend belangrijk dat je de juiste adviseurs om je heen hebt.” Arnoud Schoorl, Senior Accountmanager Grootzakelijk bij Rabobank is een van die adviseurs. Rick: “Arnoud volgt ons op de voet en weet wat er in het bedrijf speelt. Als zich dan een kans voordoet, bijvoorbeeld een bedrijfsovername, dan hoef ik hem niets uit te leggen. Hij kent ons bedrijf, hij kent onze cijfers, hij weet waar we voor staan. Dankzij deze persoonlijke relatie kunnen we goed en snel schakelen. Als je groeiambities hebt, dan is het essentieel dat je een partner hebt die meedenkt en kijkt naar passende financieringsoplossingen.” Arnoud: “KOKS Group is een prachtig voorbeeld van een succesvol familiebedrijf dat hoog scoort op innovatie, productiviteit en financiële prestaties. Uit het onderzoek ‘Ongekend vermogen’ uitgevoerd door Erasmus Centre for Family Business in gezamenlijke publicatie met BDO Accountants & Adviseurs en Rabobank blijkt dat familiebedrijven hun succes met name te danken hebben aan informele managementtechnieken. Investeren in goed informeel management kan dus veel rendement opleveren.”

Als er tegenwind ontstaat, dan is het ontzettend belangrijk dat je de juiste adviseurs om je heen hebt

Knappe koppen

Rick heeft het vak ‘on the job’ geleerd. Op 17-jarige leeftijd werkte hij al binnen het bedrijf. Uiteindelijk heeft Rick met avondschool toch nog de benodigde diploma’s behaald om verder binnen het bedrijf te groeien.  “Ik was niet geschikt voor de schoolbanken, was altijd afgeleid. De stap naar Nyenrode heb ik toch gezet, omdat ik wereldwijd aan onderhandelingstafels zit met soms heel ‘knappe koppen’. Dat ik deze opleiding heb afgerond, geeft net dat stukje extra. En dat stukje extra: dat is waar het bij KOKS Group om draait.” Sinds kort maakt de vijftienjarige zoon van Rick - keurig gekleed in beschermende werkkleding van KOKS Group – zijn eerste vlieguren in het Alkmaarse bedrijf. De derde generatie? Rick lacht: “Hij komt net kijken. Als het zover is en hij is er geschikt voor, dan behoort het zeker tot de mogelijkheden. Tot die tijd krijgt hij van mij alle vrijheid om zijn eigen keuzes te maken. Net zoals mijn vader dat bij mij heeft gedaan!” 

Wilt u weten wat Rabobank voor uw bedrijf kan betekenen? Neem dan contact op met Arnoud Schoorl, Senior Accountmanager Grootzakelijk via 06 – 100 400 36.

Scan de QR code voor het onderzoeksrapport ongekend vermogen.