Zaanse waterpoloërs negende op EJK Zaandam/Burgas
SportZAANSTREEK - De jeugdige Zaanse waterpoloërs Edu van den Brom (De Ham), Daan Bakker, Pim Steenbrink (keeper) en Chris van den Dobbelsteen (allen ZV de Zaan) namen vorige week in het Bulgaarse Burgas deel aan het EJK waterpolo voor jongens vanaf 2005 en jonger. Daar eindigden ze op een negende plek, In totaal deden er 16 landen mee.
De acht sterkste landen van Europa maakten deel uit van twee poules van vier, terwijl de acht zwakkere landen ook twee poules van vier vormden. De nummers één en twee van de sterkste poules plaatsten zich direct voor de kwartfinales , terwijl de nummers drie en vier een tussenronde moesten spelen met de nummers één en twee van de twee zwakkere poules voor een plek bij de beste acht.
Zo kwam het dat Nederland in één van de twee zwakkere poules via forse overwinningen op Malta, Frankrijk en Turkije als eerste eindigde het moest opnemen tegen Montenegro dat in een sterkere poule alle drie de wedstrijden verloor. Oranje kwam uitstekend voor de dag en wist zelfs een 11 - 11 gelijkspel af te dwingen. Echter op strafworpen moest de ploeg van trainer/coach Branko Mitrovic het alsnog afleggen, 5 - 4. Op een haar na miste Oranje dus de top acht. Daardoor restte niets anders dan een strijd om de negende plek. Deze werd overtuigend behaald na een 22 - 6 zege op thuisland Bulgarije en een tweede toernooi winst op Turkije, 12 - 10.
Zonder een wedstrijd in de regulaire tijd te verliezen, kwam Oranje toch niet verder dan een negende plaats. Maar kan zich zeker meten met de top van Europa aangezien tegenstander in de cross-over Montenegro, dat dus al de de drie poulewedstrijden verloor, alsnog de finale wist te bereiken. Die dus op strafworpen verloren ging tegen Kroatië.