Selectiebreedte is toegenomen
SportHoewel te vroeg juichen nooit verstandig is zit AZ weer in een iets betere flow. Het speelde gelijk tegen de Turkse koploper Galatasaray en won van Sparta, Heracles en Ajax. Dat laatste duel is cruciaal, omdat de achterstand op de Amsterdammers nu is teruggebracht tot zeven punten, hetgeen overbrugbaar lijkt. AZ heeft ook Twente, Feyenoord en Utrecht nog in het vizier. Hoe is AZ fysiek en mentaal teruggekeerd uit Bulgarije? Martens weet inmiddels wel hoe lastig AZ het steevast heeft na een donderdagwedstrijd en zal daar qua spelersfitheid ongetwijfeld op anticiperen zondagavond in Breda. Waar AZ een NAC treft dat slechts vier punten achterstand heeft. De Brabanders zijn aan een prachtseizoen bezig en zullen met smart wachten op AZ, in de wetenschap dat het vrijwel altijd verliest na een Europees duel. De cijfers doen pijn aan de ogen. Maar doordat de breedte in de selectie weer toegenomen is hoeft AZ niet aan kwaliteit in te leveren, met bijvoorbeeld spelers als Smit, Kwakman, Meerdink, Dekker en De Wit achter de hand. De bank van AZ is concurrerender dan ooit. Je ziet het terug bij een Parrott, die ook gretiger lijkt dan ooit, met de hete adem van Mexx Meerdink in z’n nek. Als Martens verstandig is, geeft ie de Ier rust in Breda. AZ zal sowieso met een oplossing moeten komen om het hoofd te bieden aan de desastreuze cijfers na donderdagse inspanningen. Tegen Heracles ging het eindelijk weer eens ‘goed’, maar vraag niet hoe. Een team dat op meerdere borden schaakt moet het spelersarsenaal zo veel mogelijk benutten, om zowel fysieke als - steevast onderschat - mentale vermoeidheid te voorkomen. Opladen voor een wedstrijd zal voor het uitgeruste NAC geen probleem zijn. De Bredanaars lopen bovendien over van bravoure en zelfvertrouwen. Wordt het weer zo’n typische zondagavondachtuurwedstrijd (leg ‘m eens neer met Scrabble) of heeft AZ geleerd van het verleden? Vast en zeker. Toch.? Pieter Visscher