Henk Noordhuis neemt na 45 jaar afscheid van de gemeente Purmerend
NieuwsPURMEREND - We schrijven eind jaren zeventig van de vorige eeuw als de 21-jarige Henk Noordhuis in dienst treedt bij de gemeente Purmerend. Niet wetende dat hij 45 jaar later de deur achter zich dicht zou trekken. Het is zoiets als vandaag beginnen en in 2069 stoppen.. Even voor het tijdsbeeld: Purmerend was toen Henk begon, een kleine stad met ongeveer 35.000 inwoners, het Willem Eggert winkelcentrum werd gebouwd en de stad straalde de ambitie uit om groter te groeien. Purmerend moest immers mee in de vaart der volkeren en Henk maakte daar deel van uit.
Henk Noordhuis heeft veel ontwikkelingen meegemaakt, niet in de laatste plaats bij het ambtelijk apparaat maar ook de samenleving heeft niet stil gestaan. Eigenlijk is het een verdomd interessante periode geweest, een stad uitbouwen, binnen de kaders van een groeikern, naar 100.000 inwoners. Een groeikern met groeistuipen? Henk lachend: “Daar kan ik wel een boek over schrijven maar ik heb beloofd dat niet te doen”.
Stratenmaker
Henk is feitelijk een historische persoonlijkheid met bijna een halve eeuw ervaring en bepaald niet vanachter een groot bureau in het stadhuis. Een gesprek met Henk, hoe dit proces zich heeft voltrokken, maar ook zijn persoonlijke ervaring, ligt voor de hand. “Na het behalen van de benodigde diploma’s ben ik begonnen als stratenmaker. Daarbij heb ik ook nog twee jaar hts weg en wegenbouw gedaan. Maar gaandeweg begon mijn maatschappelijke betrokkenheid te groeien en verlangde ik meer naar mensen en niet meer naar stenen. Collega’s noemden mij op een gegeven moment zelfs sociale Henkie.”
Naar sociale domein
Na vijftien jaar was de overstap naar het sociale domein gezet. “Ik werd direct door de golf van de sociale vernieuwing naar de functie van wijkmanager gestuwd. Het fenomeen wijkmanager bestond nog niet in Purmerend, het werd pionieren in de Purmer Noord, we zijn begonnen op het Tilburyplein”, herinnert hij zich als de dag van gisteren.
Tekst gaat verder onder de foto
Velen namen de moeite om Henk te bedanken en alle goeds te wensen. (Foto: Evert Ruis)
Noordhuis had het voorrecht, zoals hijzelf zegt, om 5 jaar in de Purmer Noord te werken. Een fijne wijk met veel cohesie tussen de bewoners maar ook met veel maatschappelijke problematiek. Henk: “Een wijkmanager vertaalt de gevoelens van de bewoners en kruipt onder de huid van een wijk en spreekt aan de keukentafel om tot een oplossing te komen, als er problemen zijn”.
Vervolgens verhuisde Henk naar de binnenstad en kreeg te maken met weer een totaal andere dynamiek. Ondernemers, vastgoedeigenaren en winkelend publiek, het een kan kan niet zonder het ander dus een schone taak voor de wijkmanager om daar middenin te staan. Vanuit zijn hobby als voetbaltrainer van onder andere Purmersteijn en ZOB leerde Henk alle neuzen dezelfde kant op te krijgen. Dat kwam hem goed van pas.
“Mijn loopbaan als wijkmanager heb ik afgesloten in de Beemster, een polder met vier dorpen, echt heel fijn om te werken met mooie mensen”, aldus Henk. De laatste jaren heeft Henk gewerkt als, hoe kan het anders, mentor/coach voor de huidige acht wijkmanagers.
Naar elkaar luisteren
Wat zou je willen meegeven aan je collega’s en de gemeente in het algemeen?, vraag ik hem. “De samenhang tussen bewoners en de gemeentelijke diensten is ontzettend belangrijk, laat daarom de ruimte tussen het sociaal maatschappelijk domein en het ruimtelijke domein niet te groot worden. Blijf goed samenwerken en luisteren naar elkaar”.
Verhuizen naar Avenhorn
Het interview vindt zittend op verhuisdozen plaats. Henk Noordhuis gaat namelijk verhuizen naar Avenhorn. Met gierende banden weg Henk? “Nee hoor, ik heb altijd prettig gewoond en gewerkt in Purmerend. Maar Avenhorn heeft maar 3.500 inwoners, lekker rustig!”. Henk, het ga je goed namens vele Purmerenders!
CHRIS DE VRIES