Zwemmer Felix Geenen (29) haalt NK top 10 ondanks hersentumor
REGIO - Felix stond in de top 20 van het Nederlands Kampioenschap zwemmen toen hij plotseling werd geconfronteerd met een hersentumor. Na een hersenschudding en een epileptische aanval ondergaat hij een wakkere hersenoperatie. Een jaar later zwemt Felix een persoonlijk record op al zijn favoriete afstanden en eindigt hij als zesde bij het NK Sprint op de 50 meter vrij.
Door Charlotte Brereton
Persoonlijk record op al zijn favoriete afstanden
Sinds zijn vijfde is Felix al in het zwembad te vinden. Hij zwemt zichzelf na een aantal jaar naar de top 20. In maart 2023 wordt zijn zwemcarrière echter onderbroken door slecht nieuws. Een hersentumor. "Ik wilde maandagochtend het vuilnis buitenzetten, maar voelde mij een beetje duizelig", vertelt hij aan onze verslaggeefster.
"Toen ik eenmaal buiten was, viel ik snel flauw. Mijn bovenburen vonden mij op de grond en belden 112. De ambulancemedewerkers wilden mij naar binnen helpen, maar ik reageerde niet goed op hun vragen.
Vervolgens werd ik meegenomen naar het ziekenhuis voor een CT-scan en een MRI. Een dag later kreeg ik het slechte nieuws te horen, ik heb een hersentumor."
"Het eerste wat ik vroeg aan de arts was of ik nog wel kon blijven zwemmen. Het zit namelijk diep in mij en ik wilde het graag blijven doen. Er werd een afspraak gemaakt met de neurochirurg om een plan van aanpak te maken." De plek van de tumor blijkt gelukkig operatief bereikbaar te zijn. Na een hersenschudding en een epileptische aanval, veroorzaakt door de druk van de tumor op zijn hersenen, besluit Felix dat hij de operatie wakker wil ondergaan.
Tijdens zijn herstel staat Felix er niet alleen voor. Zijn familie, vriendin Mandy en vrienden staan elke dag aan zijn zijde. "Ik heb ongelooflijk veel kaartjes, knuffels en cadeautjes ontvangen. Niet alleen van familie en vrienden, maar ook van mijn zwemclub en collega's van werk. Dat maakte echt een diepe indruk op mij." Tijdens het revalideren merkt Felix dat hij snel vooruit gaat. "Het is helemaal oké om het moeilijk te vinden en boos te zijn, maar het is ook belangrijk om de knop om te durven zetten en te bedenken hoe het nu verder moet. Terugkomen, sterker dan ooit."
Nieuw record
Een jaar na zijn operatie wordt hij zesde van Nederland, met de NK Sprint op de 50 meter vrij en zet een persoonlijk record op al zijn favoriete afstanden. Zijn kijk op het leven is ook anders dan voor zijn diagnose. "Ik waardeer het leven zelf nu echt veel meer. Het voelt alsof ik een tweede kans heb gekregen, maar ook weer niet ofzo. Het is een apart, maar goed gevoel."
Hoewel de tumor niet volledig is verwijderd en Felix nog regelmatig voor controle naar het ziekenhuis moet, blijft hij optimistisch. "De tumor zal ooit terugkomen. Gelukkig groeit de variant die ik heb heel langzaam. Dat is het meest positieve van iets negatiefs."
