Traditiefaillissement
Is het u deze kerstdagen nog gelukt het laatste gourmetstel bij de Blokker te bemachtigen? Of heeft u de kerstversiering nog weten aan te vullen? Sinds de faillissementsuitverkoop ziet deze keten meer klanten aan de kassa dan de afgelopen vijf jaar bij elkaar. Nog een paar dagen en dan zal ook het laatste filiaal van dit eens zo befaamde bedrijf de deuren sluiten. Hoe zullen de medewerkers van Blokker de komende dagen aan hun kerstdis zitten?
Met de wetenschap van nu moet ik bekennen dat ik behoorde tot het uitstervend ras der mensheid dat nog wel eens een stap in een Blokkerwinkel zette. Wij hadden een filiaal in onze winkelstraat en meermaals per jaar was het tóch handig “even snel” iets bij de Blokker te halen. Mijn vrouw drinkt bijvoorbeeld zoveel koffie dat onze koffiezetapparaten sneller slijten dan het glazuur van borden in een vaatwasser. Daarnaast waren er natuurlijk de welbekende stofzuigerzakken en het overige assortiment schoonmaakmiddelen waar dit bedrijf in wist uit te blinken. Toch moet ik bekennen dat ik het altijd angstvallig stil vond in de winkel. En misschien ook wel een beetje tuttig. De HEMA kwakkelde een kwart eeuw geleden ook flink met dat beeld, maar wist dat witte onderbroekenimago toch flink van zich af te schudden dankzij de degelijke kleuters Jip en Janneke en hun huisdieren. De Blokker is zo’n PR-team helaas niet gegund geweest.
Nee, de Blokker was al net zo belegen als de fotorolletjes die je er vroeger na de zomervakantie bracht. Al dan niet aangespoord door Loes Luca op de radio. Toch hadden de filialen, zelfs tijdens hun meest rustige dagen, nog altijd meer charme dan die winkelketen waar we wél graag en massaal naartoe gaan: De Action. Het moederbedrijf van deze winkelketen maakte het afgelopen jaar zelfs meer winst dan ons eigen koninklijke Ahold. Als tien procent van de mensen die regelmatig iets koopt bij de Action dat óók had gedaan bij Blokker, had deze keten het komende jaar de winkelstraat wellicht nog gesierd. Echter: wij omringen ons liever met nietszeggende prullaria van bedenkelijke kwaliteit. En u heeft gelijk: het kost inderdaad niets, maar de enige reden waarom u steeds weer naar de Action terug moet, is omdat de aangeschafte artikelen vaak niet langer dan één seizoen meegaan.
Uitgerekend in een tijd dat het maatschappelijk sentiment zich roert tot het behoud van traditionele normen en waarden, verdwijnt een oer-Hollands bedrijf in vertrouwde huishoudelijke artikelen uit het Nederlandse straatbeeld, om plaats te maken voor vage snuisterijketens van buitenlandse pluimage zoals de Flying Tiger. Honderden loyale Blokker werknemers zitten komende week aan hun kerstdis, zonder gunstig vooruitzicht op het nieuwe jaar. Maar dáár hoor je ze in het parlement nou niet over…