M & N Bodyfashion: omarm jezelf!
Ervoor zorgen dat vrouwen zich mooi voelen dankzij de juiste lingerie. Dát verdient elke vrouw élke dag. Deze openingszin zou zo maar de bedrijfsslogan van M&N Bodyfashion kunnen zijn. Want dat ze bij M&N Bodyfashion alles op alles zetten om de klant aan de juiste lingerie te helpen blijkt al snel in het gesprek dat Regio Zaken had met Marianne van Damme-Lafeber, eigenaresse van de fraaie winkel in de Dubbele Buurt te Purmerend. Al snel blijkt dat het niet alleen gaat om een kantje of strikje hier of een apart kleurtje daar. Nee, achter het eenvoudige woord lingerie gaat een hele wereld schuil. "Waar wij als team van M&N Bodyfashion vooral naar streven,’ aldus Marianne, ‘is dat de klant blij de deur uitgaat."
Er werken zes mensen (parttime) in de winkel en daarnaast is er nog een vaste kern van medewerkers/vriendinnen die op afroep inzetbaar zijn. "Je moet bij ons willen werken, dat wil zeggen: gepassioneerd zijn voor het vak, vakkennis hebben en mensen zelfvertrouwen geven en vooral blij maken."
In 2000 startten de vriendinnen Marianne en Natascha (M&N dus) hun winkel in de Peperstraat. Een aantal jaren later verliet Natascha de onderneming en ging Marianne alleen door. Overigens ging die scheiding in goede harmonie; sterker nog: inmiddels werkt Natascha weer enkele dagen per week in de winkel. Dat de winkel volgend jaar een kwart eeuw bestaat zullen de klanten én Purmerend gaan merken. Vijfentwintig jaar M&N Bodyfashion is immers niet niks.
Met een lach de deur uit
De liefde voor het vak ontstond bij Marianne al vroeg. Verkoopervaring deed zij vooral op bij C&A aan het Amsterdamse Damrak. "In die tijd zag ik hoe blij klanten konden worden van een goed advies. Mensen ontmoeten, adviseren en uiteindelijk met een lach op het gezicht de deur uit zien gaan, daar werd en word ik blij van. Dat is ook precies wat ik mijn medewerkers probeer over te brengen. Juist bij lingerie is persoonlijke aandacht heel belangrijk. De opkomst van de sociale media is in belangrijke mate de oorzaak dat mensen op een negatieve manier naar zichzelf kijken. Facebook, Instagram, je ziet vooral blije, mooi gemaakte (of mooi foto-geshopte) mensen. Beelden die veelal volstrekt bezijden de werkelijkheid zijn, maar die eraan bijdragen dat men ontevreden is over het eigen lichaam. Wij merken dat in onze winkel en proberen die ‘gekweekte’ onzekerheid bij de klant weg te nemen en mensen weer in hun kracht te zetten."
Pas-tas
Dat de persoonlijke benadering hoog in het vaandel staat blijkt bijvoorbeeld uit de zogenaamde pas-tas. In coronatijd is die geïntroduceerd. Klanten konden bij de winkel een tas ophalen met daarin verschillende artikelen. Op basis van de gegevens in het klantenbestand kon M&N de juiste artikelen in de tas verzamelen die dan thuis konden worden gepast. De volgende dag werd de tas teruggebracht en het artikel waarop de keuze was gevallen werd afgerekend. Die service is er ook nu nog. Er zijn immers altijd klanten die liever thuis de lingerie passen, omdat zij minder mobiel zijn of door tijdgebrek de winkel niet kunnen bezoeken.
Mammacare verkooppunt
M&N Bodyfashion biedt nu ook Mammacare (borstprotheses en lingerie en badkleding dat geschikt is voor het dragen van een borstprothese) aan, waarbij ze werken op afspraak om iedereen persoonlijke aandacht te kunnen geven. "Wij zijn hiermee gestart omdat er een Mammacare verkooppunt in Purmerend plotseling gestopt was en wij ook deze doelgroep op de best mogelijke manier willen adviseren. Ook zijn er klanten die een voorkeur hebben om door één van onze medewerkers geholpen te worden. Als de klant die voorkeur tevoren kenbaar maakt, dan regelen wij het zo dat die medewerker inderdaad voor die ene klant beschikbaar is. Kortom, maatwerk in optima forma."
Wensen van de klant
Het assortiment bevindt zich in het midden- en hogere segment. "Wij bieden een ruim aanbod in de grote winkel (260 m2) met de mooiste merken. Als je bij M&N niet kunt slagen dan slaag je nergens. Voor de inkoop bezoeken wij beurzen in bijvoorbeeld Antwerpen, Parijs en Nederland. Na bijna een kwart eeuw durf ik gerust te stellen dat wij onze klanten kennen. Bij de inkoop houden we altijd rekening met de wensen van onze klanten, want zonder klanten zouden wij natuurlijk niet meer bestaan."
Webwinkel
M&N Bodyfashion heeft ook een webwinkel. "De webwinkel is qua omzet niet bijster belangrijk, maar is desondanks goed om te hebben. Onze webshop is feitelijk een stuk etalage. Mensen kunnen thuis via het scherm kijken welke merken wij voeren, en feitelijk maken zij thuis al een soort van voorselectie. Vervolgens komen ze naar de winkel om de producten te zien, te voelen en te passen. Dit blijft voor ons de core-business, omdat wij zo onze klanten van het beste advies kunnen voorzien."
De verhuizing van de Peperstraat naar de Dubbele Buurt is vooral ingegeven doordat de loop in die straat aanzienlijk beter is. "Reuring in de straat is belangrijk. Hoe meer mensen in de straat, hoe beter ook de traffic in de winkel. Om die reden zijn wij ook een Homerr Afhaalpunt geworden. Mensen die een pakket (veelal Vinted gerelateerd) willen bezorgen of ophalen kunnen dat in onze winkel doen. Eenmaal in de winkel zien die mensen vaak voor het eerst wat voor een uitgebreid assortiment wij voeren. Dat levert vaak verrassende reacties én resultaten op."
Leegstand oplossen
De geboren, getogen en nog immer in Zunderdorp woonachtige Marianne is in de loop van de tijd van Purmerend gaan houden. "Het publiek is gemoedelijk, het zijn leuke mensen en – ondanks alles – heerst er nog een soort van dorpse sfeer. Vergeleken met de grote stad vind ik Purmerend gewoonweg een verademing." Natuurlijk, de leegstand van winkelpanden baart ook Marianne zorgen. Het zou – aldus Marianne – goed zijn wanneer de gemeente wat nadrukkelijker zou inzetten om winkels aan de rand van de binnenstad te bewegen meer naar het centrum te trekken. "Het is in ieders belang dat we samen, winkeliers, vastgoedeigenaren, gemeente) proberen die binnenstad zo aantrekkelijk mogelijk te maken en te houden. Leegstaande winkels in de binnenstad op de begane grond omtoveren tot appartementen is uiteindelijk funest voor een bruisende binnenstad. En dat de bereikbaarheid daarin een voorname rol speelt is nogal vanzelfsprekend."
25-jarig jubileum
De immer kleurrijke winkel van M&N Bodyfashion stevent af op het 25 jarig jubileum. Marianne, haar echtgenoot Rene (stille kracht achter de schermen) en haar team denken hard na over acties die het jubileum luister zullen bijzetten. Dat een unieke winkel als M&N Bodyfashion onderscheidend en van grote meerwaarde is om een winkelgebied aantrekkelijk te doen zijn, spreekt voor zich. De bijzondere etalagepoppen die in de winkel te zien zijn, vormen daartoe de beste illustratie.
