Cruciale schakel in het proces van beleidsvorming en -uitvoering
Werken als beleidsmedewerker/adviseur economie bij een gemeente is een uitdagende en veelzijdige rol waarin je een belangrijke bijdrage levert aan de ontwikkeling en implementatie van lokaal beleid. Dat kunnen Harry Buseman en Klaas de Jong beamen. De een, Harry, is met zijn loopbaan van 38 jaar bij verschillende gemeenten waarvan de afgelopen 15 jaar bij Gemeente Purmerend, de nestor van de afdeling en heeft in de voorbije jaren Purmerend helpen veranderen tot de stad die het nu is. De ander, Klaas de Jong, is iets meer dan drie maanden in dienst als beleidsmedewerker, komt uit de wereld van accountancy/consultancy en kwam in die zin in een heel ander werkveld terecht. Het lijken grote tegenstellingen, maar niets is minder waar.
Beleidsmedewerkers onderzoeken, ontwikkelen en adviseren over beleid dat aansluit bij de behoeften en prioriteiten van de gemeente en haar inwoners. De kern van het werk van een beleidsmedewerker bestaat uit het ontwikkelen van beleidsvoorstellen en het adviseren van het gemeentebestuur. Het is een proces dat vaak begint met het identificeren van problemen of kansen binnen de gemeenschap.
Een succesvolle beleidsmedewerker beschikt over een breed scala aan vaardigheden. Allereerst is analytisch vermogen cruciaal, omdat het werk veelal draait om het interpreteren van complexe informatie en het maken van weloverwogen beslissingen. Daarnaast zijn uitstekende communicatievaardigheden essentieel, zowel schriftelijk als mondeling. Beleidsmedewerkers moeten in staat zijn om complexe informatie duidelijk en beknopt over te brengen aan verschillende belanghebbenden, inclusief politici, ambtenaren en burgers.
Klaas de Jong: “Ik kan wel zeggen dat in een warm bad terecht ben gekomen. Ik heb mezelf tijdens mijn introductiedagen goed heb verdiept in de vraag waar economie nu precies over gaat. Ik kom uit een compleet andere wereld, werkte voorheen als consultant en voerde in die zin gesprekken met gemeenten als Amsterdam en Zaanstad. Nu werk ik in dienst van een gemeente en je zou zeggen dat dat iets doet me je mindset. Dat was alleen in het begin zo, want in deze job en op deze afdeling ervaar ik een enorme dynamiek. Het is interessant, veelzijdig en vooral ook het persoonlijke contact is fijn”.
Collega Harry Buseman weet intussen wel hoe de hazen lopen, hij hakt tenslotte al heel wat jaren met het economische bijltje in de stad die hij van nabij heeft zien groeien tot de huidige iets meer dan 95.000 inwoners.
Van buiten naar binnen
“Het blijft altijd leuk en fascinerend. Elke periode heeft weer een andere dimensie. Tot voor acht jaar geleden was de filosofie van de gemeente om van binnen naar buiten te werken. Dat betekende binnen beslissingen nemen en buiten uitvoeren. In de afgelopen jaren is dat omgedraaid, er wordt nu van buiten naar binnen gewerkt. We halen buiten, bij inwoners, ondernemers, organisaties enzovoorts de informatie op en gaan er op de afdeling mee aan de slag. Dat werkt van beide kanten goed”, vertelt hij.
Als beleidsmedewerker bij Gemeente Purmerend speel je een cruciale rol in het vormgeven van het lokale beleid dat de levens van inwoners direct beïnvloedt. Enthousiasme is een essentiële drijfveer die je helpt om effectief te zijn in het werk en om positieve veranderingen teweeg te brengen. “Los van het analytische en vakinhoudelijke vereist dat ook persoonlijkheid en empathisch vermogen. Ik merk dat dat vooral helpt als je een-op-een met iemand of met een ondernemersgroep praat. Dan zit je met elkaar al snel op dezelfde golflengte”, is de ervaring tot nu toe van Klaas.
Beiden zien het werken als beleidsmedewerker bij Gemeente Purmerend als bevredigend, maar weten aan de andere kant dat het uitdagingen met zich meebrengt. Een van de grootste uitdagingen is het omgaan met de soms tegenstrijdige belangen van verschillende belanghebbenden. Beleidsmedewerkers moeten vaak balanceren tussen de wensen van de bevolking, de eisen van wet- en regelgeving, en de politieke prioriteiten van de gemeenteraad. Dat vergt diplomatie en de vaardigheid om compromissen te sluiten zonder de kernwaarden van het beleid op te offeren.
Wethouder goed zichtbaar
Harry Buseman inhakend: “Het gaat veel meer om hoe dingen tot stand zijn gekomen, waar gaat het over en wie zijn erbij betrokken. Als ik het voorbeeld van de ondernemer noem, moet hij of zijn wel het gevoel hebben hoe het werkt. Dat is indirect ook een compliment naar onze wethouder van Economische Zaken. Hij is goed zichtbaar en duidelijk in het uitleggen van de spelregels. Dat werkt uitstekend.”
“We houden ons met van alles op het gebied van ontwikkeling bezig. Bijvoorbeeld industrieterrein De Koog, de arbeidsmarkt, duurzaamheid en circulaire economie, maar ook toerisme, de binnenstad en de agrarische sector en het UNESCO Werelderfgoed. Aan de andere kant praten we natuurlijk ook mee binnen de Metropool Regio Amsterdam (MRA) en de regio Zaanstreek/Waterland. Dan is het heel belangrijk dat je weet welke dwarsverbanden er zijn en hoe je deze op de een of andere manier met of aan elkaar kan koppelen. Gelukkig beschikken we over een goed team van collega’s, die al heel lang met elkaar werken”, verduidelijkt Buseman. En lachend: “Op Klaas na dan, maar hij voegt zich naadloos in het team.”
Harry Buseman en Klaas de Jong weten als geen ander dat ze cruciale schakel zijn in het proces van beleidsvorming en -uitvoering. De functie vereist een combinatie van analytische vaardigheden, communicatievaardigheden en politiek inzicht.
Purmerend blijft de komende jaren groeien en verder ontwikkelen en de MRA en de regio Zaanstreek/Waterland blijven belangrijke schakels blijven. Dat zal de dynamiek en het enthousiasme binnen team Economie van Gemeente Purmerend alleen maar verder toenemen.
