Vrijzinnige kerkgemeenschap in Maasdijk is na honderd jaar nog springlevend
Op 3 december was het precies honderd jaar geleden dat een groep Maasdijkers een vrijzinnige geloofsgemeenschap oprichtte. Drie jaar later verrees hun eigen gebouw Concordia dat ook als verenigingsgebouw voor het hele dorp ging dienen. Anno 2024 gaan bezoekers uit de regio naar de lezingen en uitvoeringen die de vereniging Concordia Cultureel elke maand organiseert in de zaal waar ook de kerkdiensten plaatsvinden.
door Martha Barendse
Zo’n vijfenveertig adressen telt het huidige ledenbestand van de Maasdijkse vrijzinnigen, voluit Vereniging van Vrijzinnige Protestanten (VVP) geheten. Een hechte club mensen, overigens niet alleen uit Maasdijk, die saamhorig het geloof in alle vrijheid beleven, aldus bestuurslid Gerard Hofman. “Je mag bij ons zijn wie je bent, ook als je anders bent,” schetst hij de sfeer. “En als we bijbelteksten lezen, zeggen wij: zo kán je het lezen.”
Bouwondernemer Hofman (57) draagt een bekende naam in deze geloofsgemeenschap. Zijn voorvader J.P. Hofman, timmerman van beroep, kreeg de opdracht om het kerkgebouw Concordia langs de Maasdijk te bouwen. In 1927 werd dit in gebruik genomen door de toen nog ‘Vrijzinnige Hervormden Maasdijk’ geheten vereniging. Diens zoon bood soelaas toen Concordia (Latijn voor ‘eendracht’) tijdens de bezetting werd gevorderd door de Duitsers. In de voormalige koeienstal van zijn werkboerderij Hoeve Blaauwhek werd een jaar lang gekerkt.
Gerard Hofman zegt trots te zijn op zijn club. “Omdat openheid belangrijk is, heb je vaak boeiende gesprekken. En er waren en zijn vele initiatieven, zoals jeugdwerk, kampen, burendagen, tuindiensten en het jaarlijkse huttenbouwen voor alle jeugd.”
Bezinningstuin
De VVP Maasdijk heeft ook leden in Maassluis, onder wie de organist. De vereniging werkt samen met de vrijzinnige geloofsgemeenschappen in Honselersdijk, Naaldwijk en ’s-Gravenzande. Vaak zijn er gastpredikanten als voorganger. Hofman: “We hebben ook een vaste deeltijdpredikant, nu in de persoon van Richard van der Keur. Hij is ook betrokken bij de vrijzinnige gemeente in Honselersdijk.” Hij laat glimlachend muziek horen via zijn telefoon. “En muzikaal is Richard ook. Hij wordt goed beluisterd op Spotify!”
In al die jaren is de Maasdijkse vereniging een bloeiende club met veel activiteiten geweest, dankzij bezielende voorgangers en enthousiast bestuurders. Dat blijkt uit de vele oorspronkelijke documenten in haar archief. Vele dorpsgenoten kwamen in Concordia omdat de plaatselijke gymnastiekvereniging, muziekvereniging en het Groene Kruis er een plekje hadden gevonden. Nu kunnen kinderen jaarlijks meedoen met het huttenbouwevenement dat Concordia organiseert. “We zijn een hechte groep, die naar elkaar omkijkt. Maar we proberen ook open te zijn naar buiten,” zegt Hofman. “Zo richten we komend voorjaar onze voortuin in als ‘bezinningstuin’, met een bankje en een minibibliotheek. Dan kunnen wandelaars hier zitten en even tot zichzelf komen.”
Concordia Cultureel
De vereniging is ook bij velen bekend door de maandelijkse culturele avonden in Concordia. Een verbouwing in 2011 was het startsein voor ‘Concordia Cultureel', waardoor het gebouw opnieuw een sociaal-culturele rol kreeg. Marga Hofman was een van de initiatiefnemers. In de zaal met het monumentale kabinetorgel uit 1802 zorgt ze met haar team ervoor dat ondernemers, kunstenaars, wetenschappers of avonturiers hun inspirerende verhaal vertellen, vaak gelardeerd door live muziek. Ook is er een jaarlijkse filmavond. "Er is geen bemoeienis met de kerk,” benadrukt ze. "En we hebben ook geen subsidie. We doen alles zelf.” Meestal zijn er dertig tot veertig bezoekers op deze donderdagen, met uitschieters naar zestig. "Heel bijzonder was de lezing van Annie Beekenkamp in september, toen hebben we mensen moeten wegsturen, want met honderd man is het helemaal vol.”
Elk jaar in mei hebben de vijf teamleden het hele nieuwe jaarprogramma weer klaarliggen, waarbij ze hun brede netwerk goed aanspreken. Het hele programma is te vinden op www.concordiamaasdijk.nl.