Westland: tonnen kwijtgescholden aan schulden statushouders
PolitiekWestland – De fractie GemeenteBelang Westland (GBW) wil opheldering van het college over de manier waarop de gemeente omgaat met schulden van statushouders. Volgens de partij worden renteloze leningen die statushouders krijgen voor woninginrichting te makkelijk kwijtgescholden.
Westland moet in 2025 in totaal 234 statushouders huisvesten. Zij hebben recht op verschillende voorzieningen die uit de bijstand worden betaald. Het gaat deels om giften – zoals woon- en stofferingskosten inclusief één maand huur – en deels om renteloze leningen voor duurzame gebruiksgoederen en woninginrichting.
Uit de beleidsregels blijkt dat statushouders een lening aflossen via hun uitkering, met 5% van het bedrag. Na 36 maanden kan echter het restant worden kwijtgescholden. In een rekenvoorbeeld van GBW gaat het om een echtpaar dat ruim € 4.800 leent. Na drie jaar blijft nog € 1.374 openstaan, dat wordt kwijtgescholden. Omgerekend zou dit de gemeente jaarlijks tussen de € 150.000 en € 200.000 kosten.
Daarnaast krijgen statushouders gemiddeld zo’n € 6.500 aan giften voor woon- en stofferingskosten. Volgens GBW mogen zij dat bedrag vrij besteden, bijvoorbeeld aan meubels. De partij vindt dat dit geen prikkel is om aan het werk te gaan, juist in een tijd van krapte op de arbeidsmarkt.
De fractie wil daarom van het college weten welke landelijke en lokale regels er precies gelden voor deze giften, leningen en aflossingen, en of de Westlandse regels afwijken. Ook vraagt GBW om een overzicht van de afgelopen vijf boekjaren met daarin de totale bedragen aan giften, verstrekte leningen en kwijtgescholden schulden. Verder wil de partij weten of de giften voor inrichting echt vrij besteed mogen worden, of dat het college ook kan kiezen voor tegoedbonnen bij kringloopwinkels in de gemeente.